12 teams, waaronder Anderlecht-beul Häcken, vallen af: dit was de League Phase van de Conference League

In dit artikel:

In de Europese clubtoernooien is er verschil in tempo: de Champions League en Europa League hervatten na de winterpauze hun zogenoemde League Phase, terwijl in de Conference League na zes speeldagen al definitief een scheidslijn wordt getrokken tussen doorgangers en uitvallers. Clubs in de Champions- en Europa League krijgen dus nog een reeks groepsduels om hun plaats in de knock-outfase veilig te stellen, maar in de Conference League zijn de ranglijsten na die zes wedstrijden bindend en is het Europese seizoen voor de uitvallers voorbij. Dat betekent voor sommige teams voortzetting van de jacht op plaatsing voor de 1/8-finales en voor andere clubs plotselinge focusverplaatsing naar de nationale competitie en financiën: minder Europese revenue en minder internationale exposure. De verschillen leggen druk op grote clubs die nog geen zekerheid hebben en moeten blijven knokken om het hoofdtoernooi of de tussenrondes te bereiken. Kort samengevat: Champions League en Europa League bieden na de winter nog kansen om te herstellen, de Conference League beslist al eerder wie er doorgaat — met grote gevolgen voor sportieve ambities en begrotingen van de betrokken clubs.