7 jaar geleden ging jongetje van 10 viraal met wereldgoal, nu brengt "Beierse Messi" Lennart Karl heel Duitsland in vervoering
In dit artikel:
Bayern München treedt vanavond ongeslagen aan bij Arsenal, maar veel belangstelling gaat uit naar een 17-jarige nieuwkomer die dit seizoen razendsnel doorbreekt: Lennart Karl. Met Jamal Musiala langdurig geblesseerd ontbreekt Bayern een van zijn creatieve krachten, maar Karl vult die leemte verrassend overtuigend op.
Karl, geboren in Frammersbach, begon bij Aschaffenburg, maakte een tussenstop bij Eintracht Frankfurt en maakte in 2022 de overstap naar Bayern — tot woede van Frankfurt. Bij de jeugdelftallen van Bayern barstte hij los: in het seizoen voorafgaand aan zijn doorbraak scoorde hij 32 keer en gaf 10 assists in 26 duels bij onder-17 en onder-19. Michael Ballack trad op als mentor en manager, en trainer Vincent Kompany gaf hem afgelopen zomer al speelminuten bij de A-ploeg.
Zijn officiële debuut voor de senioren kwam tijdens het WK voor clubs tegen Auckland; in de voorbereiding en in de Champions League toonde hij vervolgens zijn kwaliteiten: techniek, handelingssnelheid, tweevoetigheid en doelgerichtheid. Tegen Club Brugge scoorde hij binnen vier minuten in zijn eerste basisplaats in de CL en werd daarmee de jongste doelpuntenmaker van Bayern in die competitie. Later volgde zijn eerste Bundesliga-treffer, een doelpunt dat in Duitsland uitgeroepen werd tot Goal van de Maand.
Analisten en oud-internationals prijzen Karl en spreken over een uitzonderlijk potentieel — Lothar Matthäus zei bijvoorbeeld dat hij Karl al naar een WK zou willen meenemen. Karl zelf relativeert vergelijkingen met Messi: hij noemt Messi een voorbeeld maar ziet zichzelf nog lang niet op die plek. Kompany benadrukt de noodzaak van gedoseerde ontwikkeling: "Je wint niets door nu al te ver in de toekomst te gaan kijken."
Karl debuteerde onlangs ook meteen treffend voor de beloften met twee goals, en zijn entree in de nationale selectie lijkt een kwestie van tijd. Of hij uitgroeit tot "de volgende grote naam" blijft onzeker, maar zijn snelle opkomst biedt Bayern en Duitsland meteen een nieuw creatief alternatief in de aanval.