Aan stevige fouten geen gebrek: Arsenal raakt niet verder dan gelijkspel in potige topper tegen 10 Chelsea-spelers
In dit artikel:
Chelsea en Arsenal deelden in een pittige Londense derby de punten: 1-1. De wedstrijd in Londen werd gekenmerkt door fel spel en veel kaarten, en kantelde na ruim een halfuur toen Chelsea-middenvelder Moisés Caicedo na een harde tackle op Mikel Merino eerst geel kreeg, maar na tussenkomst van de VAR alsnog rood. Daardoor moest Chelsea bijna een heel uur met tien spelers blijven staan.
Vooraf stond er toch veel vertrouwen bij beide teams: beide ploegen kwamen gebrand uit de Champions League-overwinningen op respectievelijk Barcelona en Bayern. Dat wonnen-sentiment was in de derby zichtbaar, maar ook de aanscherping in duels en het hoge aantal persoonlijke fouten.
Arsenal kreeg met een man meer de opdracht te profiteren, maar slaagde daar niet goed in. In de tweede helft kwam Chelsea onverwacht op voorsprong: een corner werd door Trevoh Chalobah bij de eerste paal binnengekopt, ondanks het numerieke nadeel. Coach Enzo Maresca reageerde direct door meer defensieve zekerheid in te brengen, maar die wijziging werd meteen getest: Mikel Merino kopte kort daarna de gelijkmaker binnen, waardoor Arsenal opnieuw alles op alles kon zetten.
De slotfase bleef heftig. Beide keepers moesten zich onderscheiden: Chelsea-doelman Robert Sánchez bracht een uitstekende redding waardoor Arsenal niet opnieuw op voorsprong kwam, terwijl Arsenal-keeper David Raya ook goed paraat stond bij een inzet van Liam Delap. Viktor Gyökeres kreeg geel na een harde charge op Sánchez tijdens een reboundsituatie en de scheidsrechter Taylor moest geregeld ingrijpen vanwege de intensiteit van de duels.
Tactisch bleef Arsenal het meeste aan de bal en zette vooral in de laatste twintig minuten druk met wissels en aanvallende wisselingen, maar het nam zich niet de ruimte die je van de koploper verwacht. Chelsea hield met veel inzet en organisatie de 1-1 vast en liep zo — ondanks de rode kaart — weg als morele winnaar van de confrontatie.
Belangrijke consequentie voor de ranglijst: Arsenal behoudt de leiderspositie in de Premier League en heeft nog steeds een voorsprong van vijf punten op achtervolger Manchester City. De wedstrijd liet zien dat Arsenal nog niet op volle kracht functioneert onder druk, terwijl Chelsea met karakter en af en toe effectief spel een groot resultaat uit het vuur schoof.