Acht jaar na iconische UFC-oorlog tussen Khabib en McGregor stappen pupillen kooi in voor titel: 'Je hebt alles te verliezen'

In dit artikel:

Acht jaar na het legendarische UFC-gevecht tussen Conor McGregor en Khabib Nurmagomedov staan de vermeende opvolgers van beide vechters tegenover elkaar. Islam Makhachev, de pupil en trainingspartner van Khabib, verdedigt zaterdag in Philadelphia voor het eerst zijn weltergewichttitel tegen de Ier Ian Garry.

De rivaliteit tussen McGregor en Khabib geldt als de grootste in de UFC-geschiedenis. Hun beladen aanloop, met onder meer een aanval van McGregor op de bus van Khabibs team, mondde uit in een overwinning voor de Rus via een wurggreep. Na afloop ontstond een massale vechtpartij buiten de kooi. McGregor maakte onlangs een mislukte comeback vanwege een gescheurde kruisband, terwijl Khabib in 2020 ongeslagen stopte en zich op coaching richtte.

Makhachev werd al kampioen in het lichtgewicht en veroverde na meerdere succesvolle titelverdedigingen ook de weltergewichttitel, ten koste van Jack Della Maddalena. Hij is inmiddels zestien UFC-gevechten op rij ongeslagen. Garry verdiende zijn titelkans met overwinningen op Carlos Prates en Geoff Neal. De Ier, die in Brazilië traint en McGregor als inspiratiebron heeft, voert de spanning op door te benadrukken dat Makhachev alles te verliezen heeft. Rond 05.00 uur Nederlandse tijd moet blijken of het gevecht opnieuw uit de hand loopt, met Khabib aanwezig en McGregor als kijker.