Alex Kroes blikt terug op moeilijke Ajax-periode en wijst op groot probleem: 'Alle hoop was op mij gevestigd'

In dit artikel:

Alex Kroes (51) blikt in de podcast Kale & Kokkie terug op zijn korte, tumultueuze periode bij Ajax: hij trad in maart 2024 aan als algemeen directeur, vervulde daarna ook de rol van technisch directeur en vertrok al in januari. Bij zijn komst trof hij een club die sportief en financieel in zwaar weer zat; meteen lag er veel druk en waren de verwachtingen torenhoog.

Kroes zegt vooral te hebben geprobeerd rust en grip op de organisatie terug te krijgen, maar ontdekte al snel dat besluitvorming binnen Ajax veel complexer is dan gedacht. Meerdere stromingen binnen de club — bijvoorbeeld voorkeuren voor een buitenlandse of juist Nederlandse staf — maken dat elke keuze vrijwel altijd weerstand oproept. De constante externe en interne aandacht versterkt die dynamiek: fouten en beslissingen worden extra uitvergroot.

Ook de rol van de raad van commissarissen speelt volgens Kroes problematisch: boven een bepaald bedrag (hij noemt 2,5 miljoen euro) moet de RvC transacties formeel goedkeuren, waardoor zij vaak betrokken zijn. Volgens Kroes beoordeelt de RvC vooral het proces en niet inhoudelijk of een speler wél of niet goed past, maar wordt die betrokkenheid soms toch als inhoudelijke stellingname ervaren — wat extra ruis geeft.

Financieel noemde Kroes de lasten en afschrijvingen bijna half miljard euro, een niveau dat hij te hoog vindt voor Ajax en dat elke beslissing onder een vergrootglas plaatste. Hij erkent dat hij zelf tekortschiet in duidelijkheid: hij had met zijn team één gezamenlijk plan moeten formuleren en beter moeten uitleggen wat nodig was om “Ajax weer Ajax te maken.” Uiteindelijk trekt hij de conclusie dat bestuurbaarheid en transparantie binnen de club verbetering behoeven.