Alive and kicking: sluwe roze trui Isaac del Toro neutraliseert prik en stooft Richard Carapaz een peer

In dit artikel:

Isaac del Toro verstevigde zijn leiderspositie in de Giro d’Italia met zijn eerste ritzege tijdens de 17e etappe van San Michele all'Adige naar Bormio, een zwaar parcours van 155 kilometer met meer dan 3.800 hoogtemeters. Ondanks een aanval van Richard Carapaz op de beruchte Mortirolo, kon Del Toro niet onmiddellijk volgen, maar dankzij de steun van zijn sterke UAE Team Emirates-ploeg wist hij weer aan te sluiten. In de laatste kilometers nam Del Toro zelf het initiatief; door een slimme manoeuvre wist hij een rechtstreekse sprint met Carapaz te vermijden en ging er vandoor. Romain Bardet finishte als tweede, Carapaz werd derde. Door deze overwinning vergroot Del Toro zijn voorsprong in het algemeen klassement.

De etappe kenmerkte zich door fel koersgeweld en tactische schermutselingen, vooral op de beklimmingen Tonale, Mortirolo en Le Motte. De Mortirolo, een legendarische klim van ruim 12 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,6%, bleek opnieuw beslissend. Carapaz probeerde zich te onderscheiden met scherpe demarrages, maar kon Del Toro niet definitief distantiëren. Diverse favorieten, waaronder Egan Bernal en Simon Yates, hadden het zichtbaar lastig op de steile klimmen en verloren tijd ten opzichte van de leider.

De vlucht van de dag bestond uit een grote groep van ruim twintig renners, met onder anderen Laurens Huys als enige Belg vooraan. Hoewel zij lange tijd een aanzienlijke voorsprong hielden, slaagden de grote klassementsploegen—met name UAE en EF EasyPost—in het peloton erin het verschil te verkleinen, waardoor de dagzege uiteindelijk binnen bereik kwam van de koplopers.

Vooral de ploeg UAE hield de controle in handen en zette met een hoge tempo de concurrentie onder druk, wat cruciaal was voor Del Toro’s overwinning en behoud van de Maglia Rosa. Een belangrijke tegenslag voor zijn team was het uitvallen van Jay Vine, een waardevolle helper. Ondertussen ondervond de grote concurrent Juan Ayuso opnieuw een zware dag en verloor meer dan 14 minuten.

Aan het begin van de etappe waren er ook noemenswaardige namen in de kopgroep, zoals Romain Bardet en Lorenzo Fortunato, die hun kansen op ritzeges en bergpunten niet onbenut lieten. Fortunato verstevigde zijn leiderspositie in het bergklassement, terwijl Mads Pedersen de puntenklassement leidde en Antonio Tiberi de witte trui voor jong talent droeg.

De 17e etappe illustreert de harde strijd tussen de klassementsmannen en de opportunisten in de Giro, waarbij Del Toro’s ploeg een sleutelrol speelde in zijn sterke prestatie. Met nog enkele zware bergetappes te gaan lijkt Del Toro momenteel favoriet om de eindzege binnen te halen, ondanks het aanhoudende offensief van ervaren klimmers als Carapaz en Bardet. De slotfase bood opnieuw een spannend schouwspel van aanvallen, afdalingen en tactische keuzes, typisch voor de zwaarste ronde van het wielerseizoen.