"Als de druk wegvalt, is er veel mogelijk": wat schuilt achter de olympische aanpak van "queen" Kim Meylemans?

In dit artikel:

Kim Meylemans heeft geschiedenis geschreven: als eerste Belg ooit won ze dit seizoen het eindklassement van de Wereldbeker skeleton. Met zes podiumplaatsen in zeven manches, waaronder drie Wereldbekerzeges, verzekerde ze zich van de eindzege dankzij een derde plaats in Altenberg (Duitsland).

Hanna Mariën, voorzitster van de Belgische Federatie voor Bob- en Sleesporten, noemt het een uitzonderlijke seizoenlange prestatie en benadrukt de extra waarde ervan omdat België geen traditie of eigen glijbaan heeft. Ze wijst erop dat Meylemans het opneemt tegen landen met veel meer infrastructuur, zoals Duitsland en Canada. Mariën: "Ze hoeft niets meer te bewijzen, ze kan met vertrouwen en plezier naar de Spelen."

Meylemans (30) heeft volgens Mariën jarenlange inzet getoond — ongeveer 16 jaar werken naar dit niveau — en viel dit seizoen ook al op de olympische baan met een derde plaats. Daardoor geldt ze nu als topkandidaat voor olympisch goud in Milaan-Cortina, al wil de federatie de druk van haar afhalen zodat ze ontspannen kan presteren. De ploeg laat haar nu genieten en focust op verdere voorbereiding.

Binnenkort reist Meylemans naar Italië om de olympische baan te inspecteren en materiaal en lijnen te verfijnen — keuzes als welke runners te gebruiken kunnen beslissend zijn. De Olympische Winterspelen beginnen op 6 februari; de skeletoncompetitie bestaat uit vier heats en vindt plaats op 13 en 14 februari. Met haar seizoen van constante topprestaties arriveert Meylemans in Milaan-Cortina als één van de favorieten voor de medailles.