Als "soort van Mathieu van der Poel" beleeft Jana Van Lent droom met Europees record: "Dringt nog niet volledig binnen"

In dit artikel:

Jana Van Lent opende 2026 spectaculair: begin januari liep de 24-jarige Belgische in Nice naar een Europees record op de 10 km weg in 30'10". Kort daarna werd dat record echter alweer verbroken door de Britse Eilish McColgan, die in Valencia één seconde sneller was. Van Lent noemt de periode bijna onwerkelijk en blijft emotioneel als ze terugdenkt aan de finish, waar haar vader en coach Geert haar verwelkomde.

Lopen zat er bij Van Lent ingebakken: haar broer en zus inspireerden haar en ze overtuigde haar vader uiteindelijk om haar trainer te worden. Hun nauwe band — zowel familiair als professioneel — noemt ze onmisbaar; zij vertrouwt volledig op zijn analyses en planning, en Geert spreekt vol trots over de bijzondere, emotionele reis die ze samen maken. Volgens hem is hun succes niet te wijten aan een geheim trainingswonder maar aan normale, consistente arbeid én aan Jana’s vermogen om te relativeren en in het nu te leven.

Sportief voelt de prestatie extra waardevol omdat ze haar naam tussen vaak als ongenaakbaar beschouwde Afrikaanse concurrenten zet, en laat zien dat Europeanen en Belgen kunnen meedoen aan de top. Voor de zomer lonkt het EK in Birmingham, waar Van Lent waarschijnlijk een keuze moet maken tussen 5 en 10 km — een besluit dat ze moeilijk vindt omdat ze graag van alles doet en vooral het plezier in het lopen wil behouden. Zoals ze zelf zegt: ze houdt zo van lopen dat ze niet te ver vooruit wil kijken.