"Altijd vooruit, nooit terug": hoe Muslic Schalke 04 deed promoveren, met een bierdouche als beloning

In dit artikel:

Schalke 04 keert na drie moeilijke seizoenen terug in de Bundesliga. De traditionele club uit het Ruhrgebied, die van de afgelopen vier jaar drie seizoenen in de 2. Bundesliga speelde, vierde de promotie groots in Gelsenkirchen: 60.000 fans in het stadion en tienduizenden anderen die zonder kaart afzakten, plus een fanzettocht van ongeveer 30.000 mensen. Sportief directeur en ex-speler Youri Mulder zegt over de terugkeer: "Dit betekent ongelooflijk veel voor deze club."

De ommekeer komt nadat Schalke jarenlang worstelde met instabiliteit, veel tegendoelpunten en een opeenvolging van trainers. De huidige heropleving schrijft Mulder toe aan scherpe zelfreflectie en aan een vooraf vastgelegde voetbalvisie: eerst bepalen hoe je wilt spelen, dan de trainer en ten slotte de spelersselectie. Miron Muslic, de trainer met een verleden bij Cercle Brugge, bracht duidelijkheid vanaf dag één over aanvoerder, eerste keeper en speelwijze.

Sportief draait het nu om moed, intensiteit en agressiviteit: bij balverlies snel terugveroveren en bij balbezit meteen de aanval zoeken — "bij twijfel lopen we vooruit, niet achteruit", aldus Mulder. Schalke wil de stabiliteit vasthouden en heeft de duidelijke ambitie om nooit meer naar de tweede divisie te degraderen. Mulder benadrukt dat dit succes het resultaat is van gedragen keuzes in beleid en uitvoering, niet van kortstondige maatregelen.