"Anthony Joshua kan Jake Paul vermoorden": de bokskamp waar miljoenen ramptoeristen hopen op een knock-out
In dit artikel:
“Judgment Day”: in de nacht van vrijdag op zaterdag staat ex-wereldkampioen Anthony Joshua in Miami tegenover YouTube-ster Jake Paul, een confrontatie die experts omschrijven als een van de grootste mismatches ooit. Het gevecht in het Kaseya Center (uitgezonden op Netflix, rond 4.30 uur Belgische tijd) brengt een ervaren, tweevoudig zwaargewichtwereldkampioen met een record van 28 overwinningen (25 KO) tegenover een entertainer die zijn successen vooral boekte tegen gepensioneerde of verouderde tegenstanders.
De verschillen zijn concreet en groot: Joshua is 1,98 m tegenover Pauls 1,85 m en heeft ongeveer 15 cm meer reikwijdte. Voormalige tegenstanders en kenners waarschuwen dat Paul fysiek kwetsbaar is; Oleksandr Usyk en vechtsportcommentator Chael Sonnen noemen de confrontatie ontmoedigend voor Paul. Francis Ngannou, vorig jaar vroeg afgerond door Joshua in een echte knock-out, illustreert hoe hard Joshua kan slaan. Ook Otto Wallin noemt het gevaarlijk: Paul loopt risico op een zware KO of blessure.
Voor veel deskundigen is de vraag niet of Joshua wint, maar hoe ernstig de schade voor Paul zal zijn als er geen speciale afspraken worden gemaakt. Joshua maakte op de persconferentie korte met krachtige woorden duidelijk dat hij niet van plan is te sparen: “Als ik je kan doden, zal ik je doden”, aldus de Brit, die zijn taak als vechter benadrukte. Promotor Eddie Hearn ontkent dat het gevecht geregisseerd is en waarschuwde dat een geskript gevecht illegaal zou zijn: “Dan zouden we onderzocht worden door de FBI.”
Voor Joshua wegen de belangen anders dan sportieve eer alleen: geld en de kans om zijn loopbaan nieuw leven in te blazen spelen mee. Voor het publiek is het vooral een spektakel — veel kijkers lijken vooral benieuwd of het volledig uit de hand loopt. Als Paul onverwacht standhoudt of Joshua verliest, zou dat voor beide partijen een beschamende uitkomst zijn; andersom kan het Pauls carrière ernstig schaden.