Anticiperen of niet? Belgische outsiders ruiken hun kans in Roubaix: "Hier is er altijd iets meer mogelijk"

In dit artikel:

In aanloop naar Parijs‑Roubaix, zondag in Compiègne, tekenen zich dezelfde grootmachten af als in de Ronde van Vlaanderen — denk aan Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel — maar het parcours maakt de wedstrijd veel onvoorspelbaarder, waardoor een hele reeks Belgische outsiders met meer ambitie dan normaal aan de start verschijnt.

Florian Vermeersch (UAE) rijdt formeel als knecht voor ploegmaat Pogacar, die in Roubaix opnieuw een monument wil veroveren. Vermeersch zegt zijn persoonlijke ambities voorlopig ondergeschikt te maken aan die rol, maar verwijst ook naar recente vorm en eerdere goede prestaties op de piste in Roubaix als bewijs dat een hoge klassering niet onmogelijk is als zijn taak erop zit en de benen goed zijn.

Gianni Vermeersch (Red Bull‑Bora‑Hansgrohe) staat door afwezigheid van kopman Remco Evenepoel mee centraal in de ploegploeg en noemt zichzelf “een van de kopmannen”. Zijn team beschikt over meerdere renners die in de finale voor een topplaats kunnen strijden; hij rekent erop dat, als Pogacar en Van der Poel elkaar belagen, er ruimte ontstaat om te knokken voor de overige podiumplaatsen.

Alec Segaert is de jonge Belg die dit voorjaar doorbrak en recent de GP Denain won — een miniatuurversie van Roubaix — en hij benadrukt dat juist in deze waaier van kasseistroken en vlakke secties outsiders vaker iets kunnen forceren. Segaert wil geen energie verspillen in een vroege vlucht maar hoopt vooral ongeschonden door de eerste stroken te komen en dan toe te slaan.

Oliver Naesen daarentegen droomt luidop van een succesvolle ontsnapping; in tien deelnames wist hij nooit een top‑10 te pakken en noemt Roubaix een wispelturige, genadeloze koers waarin verrassingen regelmatig opduiken.

Kortom: terwijl de grote favorieten de ranglijst aanvoeren, biedt Parijs‑Roubaix dit jaar opnieuw kansen voor slimme, opportunistische renners. Tactiek, overleven op de eerste kasseistroken en een vleugje geluk kunnen outsiders een podiumplek opleveren.