Antonia Delaere geniet van Cats-ploegmakkers in de WNBA: "Allemand speelt misschien wel haar beste basketbal ooit"

In dit artikel:

Vannacht staat er in de WNBA een uniek Belgisch treffen op het programma: bij de LA Sparks spelen Julie Allemand en Julie Vanloo tegen Emma Meesseman van de New York Liberty. Antonia Delaere, zelf Belgian Cat, volgt het duel van thuis en spreekt van grote trots dat drie landgenoten tegelijk op dat niveau actief zijn.

Delaere voorziet een open wedstrijd: LA zit in goede doen, New York kampt met enkele blessures, waardoor de uitkomst alle kanten op kan. Meesseman heeft pas vijf wedstrijden voor de Liberty achter de rug, maar heeft zich al snel als een onmisbare schakel bewezen; Delaere vindt het opvallend hoe vanzelfsprekend ze die rol op zich neemt. Ook Julie Allemand oogst lof: na een moeilijke periode bij LA is ze terug als een andere speelster en mogelijk op haar beste niveau ooit.

De Cats houden veel contact tijdens het seizoen, en Delaere probeert van thuis uit haar ploegmaats te steunen. Zelf speelde ze nooit in de WNBA, maar een overstap blijft een stille ambitie: "Het zit wel in mijn achterhoofd." Daarom koos ze dit seizoen voor een Turkse club — de competitie is sterk en loopt vroeg af, wat combineren met een WNBA-seizoen mogelijk maakt. Daarmee houdt ze de deur naar de Amerikaanse league open.