Aryna Sabalenka gaat spelen tegen mannelijke proftennisser: 'Ik geef hem een pak rammel'

In dit artikel:

Aryna Sabalenka, sinds november 2024 WTA‑nummer 1 en winnares van drie grandslamtitels, daagt Australiër Nick Kyrgios uit voor een zogenaamde "Battle of the Sexes": een demonstratiewedstrijd tussen een topvrouw en een mannelijke proftennisser. Sabalenka, die in New York de US Open‑finale haalde, zei daarbij zelfverzekerd “I will kick his ass” en stelde dat ze het publiek een spektakel wil voorschotelen.

Een exacte datum is nog niet bekend; volgens berichten wordt begin 2026 genoemd en Hongkong als mogelijke locatie. Ook de reglementen voor de confrontatie zijn nog onduidelijk. Sabalenka benadrukt dat ze op zoek is naar een grote arena waar veel fans kunnen komen en dat ze druk op Kyrgios wil leggen om te presteren.

Kyrgios kampt de laatste jaren met blessures en wisselvallige vorm: hij miste drie grandslams dit jaar, werd begin 2025 in de eerste ronde van het Australian Open uitgeschakeld en speelde in de afgelopen drie jaar slechts zes officiële wedstrijden. Dat roept vragen op over zijn fitheid voor zo’n showmatch, ook al gaat het officieel om een demonstratiepartij.

De match roept herinneringen op aan een eerdere confrontatie uit 1998 toen Serena en Venus Williams verloren van de Duitser Karsten Braasch. Voorlopig blijft het initiatief vooral een ambitie van Sabalenka, die het vooral als een amusements- en promotiegebeuren ziet.