Back-to-back voor Shaun Murphy? Magician blijft maar scoren en staat in tweede finale op rij

In dit artikel:

Shaun Murphy grijpt de kans om twee rankingtoernooien op rij te winnen. De Engelsman, afgelopen week winnaar van de British Open, versloeg in de halve finale van de Xi’an Grand Prix Gary Wilson met 6-4. In het beslissende moment van het achtste frame koos Murphy niet voor een veilige tactische stoot maar voor een gedurfde long pot die hij raak maakte; vanaf dat punt nam hij de regie en sleepte de partij binnen.

Murphy produceerde een indrukwekkende scorekaart met drie grote centuries van 131, 140 en 141 punten, plus eerdere breaks van 81 en 91. Wilson had eerder in de partij al laten zien in topvorm te zijn — hij noteerde een 139-break en bracht in de kwartfinale Ronnie O’Sullivan het nakijken — maar kon Murphy’s opleving uiteindelijk niet pareren.

De finale tegen Mark Williams wordt maandag over twee sessies gespeeld in een best-of-19. Op het spel staat £177.000 voor de winnaar; de verliezer moet het zo’n £100.000 minder doen. Een zege van Murphy zou niet alleen twee hoofdprijzen op rij betekenen, maar hem ook mogelijk terugbrengen in de wereldtop-10. Als Williams wint, wordt hij met ruim vijftig jaar de oudste winnaar van een rankingtoernooi in de snookerhistorie.