"Banen zijn trager gemaakt om Jannik Sinner en Carlos Alcaraz in finales te krijgen" - Roger Federer

In dit artikel:

Roger Federer zei in de podcast Served van Andy Roddick (20 september 2025) dat toernooidirecteuren hardcourtbanen bewust trager maken om spelers als Jannik Sinner en Carlos Alcaraz grotere kansen op finales te geven. Volgens de 20-voudig Grand Slam-winnaar verandert de baansnelheid het spelbeeld: op snelle banen zijn punten vaak met twee slagen te beslissen, terwijl trage banen langere rallies en volharding beloont — iets dat consistente baseliners als Sinner en Alcaraz in de kaart speelt.

Federer lichtte toe dat organisatoren de snelheid kunnen beïnvloeden door de toplaag ruw te maken met extra zand of een zachtere onderlaag te kiezen, waardoor de wrijving en dus de rallyduur toenemen. Hij signaleert ook dat baantypes en ballen steeds meer op elkaar gaan lijken, waardoor toernooien hun eigen karakter verliezen: “Vroeger had elk toernooi zijn eigen speltype,” aldus Federer, die wel begrijpt waarom directeuren streven naar aantrekkelijke finales.

Jannik Sinner reageerde naar aanleiding van Federers opmerkingen tijdens de aanloop naar de China Open en bevestigde dat veel hardcourts tegenwoordig op elkaar lijken en over het algemeen iets trager zijn. Hij noemde Indian Wells als uitzondering vanwege de hoge stuit en gaf aan zich te blijven aanpassen: “Ik probeer me gewoon zo goed mogelijk aan te passen, wat er ook verandert.”

De discussie krijgt extra gewicht omdat Sinner en Alcaraz dit jaar al vijf keer tegen elkaar in finales stonden, waaronder drie Grand Slams; zij zijn momenteel de nummers één en twee van de wereld. Of baanaanpassingen hun succes hebben vergemakkelijkt of niet, Federers conclusie is dat de nieuwe generatie op indrukwekkende snelheid domineert — en dat toernooidirecteuren daar graag een finale voor willen faciliteren.