Bekende zus van Nederlandse topschaatser maakt indruk met heftig verhaal: 'Dat wil je niet als kind'

In dit artikel:

Mai Verbij — bekend van haar werk bij de publieke omroep en als voormalig 3FM-dj, en zus van schaatser Kai Verbij — schoof maandagavond aan bij Eva Jinek om te praten over haar ervaringen als Nederlands met Japanse wortels. Haar verhaal kreeg extra aandacht in de nasleep van de discussie rond de documentaire Meer dan Babi Pangang van Julie Ng en het omstreden radio-interview van Ruud de Wild, dat door velen als denigrerend richting Chinees-Nederlandse identiteit werd ervaren en leidde tot een golf van bedreigingen richting De Wild.

Mai vertelde hoe ze als kind vaak werd geconfronteerd met reacties op de Aziatische etensgewoonten van haar moeder: die stopte rijstballen in haar broodtrommel, iets waar klasgenootjes ‘vies’ over deden. Ze verborg haar trommel uit schaamte en smeekte haar moeder om gewoon een boterham mee te geven. Haar moeder hield echter voet bij stuk: "je mag je niet schamen voor je eigen cultuur", iets waar Mai haar nog steeds dankbaar voor is, ook al herinnert ze zich de pijn van zich anders voelen.

Haar broer Kai is een van de bekendste Nederlandse schaatsers: WK-sprinter (2017), meerdere wereldtitels op de afstanden en deelnemer aan de Spelen van 2018 en 2022. Mai zelf bouwt al jaren een medialoopbaan op. Haar getuigenis draagt bij aan het bredere gesprek over vooroordelen en micro-agressies richting Nederlanders van Aziatische afkomst en illustreert hoe alledaagse opmerkingen lang doorwerken.