Belgische basketbalwereld in rouw: vader van NBA-kampioen Ajay Mitchell en Oostende-legende Barry Mitchell (60) overleden

In dit artikel:

De Belgische basketwereld rouwt om Barry Mitchell, de iconische oud-speler van Oostende die op 60‑jarige leeftijd onverwacht is overleden. In de jaren 90 was hij een bepalende kracht in België: met Oostende pakte hij in 1995 de landstitel en daarna twee bekers (1997, 1998), en zijn reputatie als taaie maar loyale verdediger maakte hem geliefd bij fans en gerespecteerd door tegenstanders. Later trok hij nog voor clubs als Gent, Luik, Nantes en Union Hutoise de schoenen aan en bleef hij in de lagere reeksen actief tot bijna 50‑jarige leeftijd. Mitchells invloed ging verder dan zijn eigen prestaties: hij begeleidde jonge spelers en speelde een doorslaggevende rol in de ontwikkeling van zijn zoon Ajay. Ajay Mitchell leerde en trainde in België, brak door en maakte uiteindelijk de sprong naar de NBA; onlangs vierde hij met Oklahoma City een kampioenschap, een mijlpaal die zijn vader trots volgde. Barry Mitchell laat een erfenis na van sportieve vastberadenheid en mentorschap die nog zichtbaar is in het Belgische basketbal en in de carrière van zijn zoon.