Belgische vrouwen pakken goud in het landenklassement met 3 loopsters in de top 10
In dit artikel:
In Lagoa (Portugal) veroverden de Belgische vrouwen op het Europees kampioenschap veldlopen de gouden plak in het landenklassement dankzij een collectieve topprestatie: Jana Van Lent werd 4e, Lisa Rooms 5e en Chloé Herbiet 7e. Het trio bracht België met drie rensters in de top-10 naar de eindzege; Victoria Warpy was als vierde Belgische 32e. Rooms reageerde emotioneel op het succes: "Het is echt wel een beetje kicken", zei ze. Herbieds prestatie was extra opvallend omdat ze vorige week in Valencia nog een Belgisch marathonrecord liep.
Individueel waren de podiumplaatsen bij de senioren-vrouwen voor Italië en Groot-Brittannië: Nadia Battocletti pakte goud (24'51"), Megan Keith zilver en Yasemin Can brons. Ondanks het ontbreken van een individuele medaille toonde België met de teamzege zijn breedte.
Bij de mannen eindigde de Spanjaard Thierry Ndikumwenayo in een spektakelvolle sprint als winnaar, voor de Fransman Jimmy Gressier en de Zwitser Dominic Lobalu. Spanje won ook het landenklassement bij de mannen. De beste Belg was John Heymans op de 13e plaats; hij had een korte, door ziekte verstoorde voorbereiding en kon zijn zesde plaats van 2023 dus niet evenaren. Ruben Verheyden maakte zijn debuut op de lange cross en finishte 30e, terwijl Guillaume Grimard wegens ziekte na twee kilometer uitviel.
In de mixed relay moesten de Belgen zich tevreden stellen met een vijfde plaats. Laure Bilo, Ward Leunckens, Marie Bilo en Tibaut Vandelannoote leverden een knappe strijd; Vandelannoote begon de slotronde als vierde maar kon de podiumlanden net niet bijbenen. Het Italiaans viertal won de estafette.
Ook in de leeftijdscategorieën vielen wisselende Belgische resultaten. Bij de beloften (U23) pakte Ierland met Nicholas Griggs de titel bij de mannen; beste Belg was Noah Konteh (15e). Bij de beloften-vrouwen bleef België achter (Julie Voet als beste op plek 29) en werd het landenklassement gewonnen door Spanje. De junioren (U20) brachten wél feest: Willem Renders won het goud bij de jongens na een sterke slotfase en werd gesteund door Sem Serrano (6e) en Ilyes Druez (7e), waarmee België ook de landenwinst pakte. Bij de meisjes ging de eerste Europese titel van de dag naar de Britse Innes Fitzgerald; Kyra Verdonck was de beste Belgische op plek 23 en België werd 13e in het landenklassement.
Kort samengevat: in Lagoa leverde België vooral op de vrouwenploeg en bij de junioren opvallende prestaties af, met individuele pieken en sterke teamsuccessen naast enkele teleurstellingen door ziekte of net gemiste kansen.