Bij Union krijgen ze al "stilstaande fasen-bonus": waait de Engelse cornergekte ook naar ons land over?
In dit artikel:
Corners zijn een heet hangijzer in het hedendaagse voetbal: in Engeland zien analisten en fans steeds vaker wat soms als "rugbyfases" wordt bestempeld, met ongehinderd trekken en duwen in het strafschopgebied. Sporza Daily polste Niels Hermans, keeperstrainer bij Union SG en verantwoordelijk voor de organisatie bij stilstaande fases, over hoe België dat ervaart.
Hermans ziet een duidelijk verschil tussen de Premier League en de Belgische competitie: in Engeland worden fysiekere handelswijzen vaak toegestaan, waardoor doelmannen en verdedigers meer moeten incasseren — voorbeelden zoals de recente Everton–United-wedstrijd illustreren dat volgens hem. In België grijpen scheidsrechters doorgaans eerder in bij contact, en ook Union merkt dat beslissingen soms inconsistent zijn tussen arbiters. Union probeert wel eens een blokkering op de doelman, maar daarvan wordt strenger aangetekend dan in Engeland.
Op training werkt Union zowel verdedigend als aanvallend gestructureerd aan corners. Hermans noemt dat een cultuur binnen de club: "We doen het goed. Tot op heden hebben we in de competitie nog geen enkel doelpunt tegen gekregen na een corner." Met lange verdedigers als Christian Burgess en Ross Sykes heeft de ploeg ook het fysieke profiel om luchtduels te winnen, maar succes hangt sterk af van de kwaliteit en precisie van de trap — iets waarin teams als Arsenal, onder invloed van assistent Nicolas Jover, uitblinken en veel variatie toepassen. Bij Arsenal komt ongeveer een derde van de goals uit stilstaande fases, wat de strategische waarde ervan onderstreept.
Union traint tegenstanderspecifieke patronen en gebruikt data, trappers en kopers, soms met echte tegenstanders, soms met poppen. Hoewel sommige observatoren vinden dat dit spel "lelijker" maakt, ziet Hermans het vooral als een ontwikkelend tactisch onderdeel dat zowel risico’s als voordelen biedt. Over beloningen: de staf ontvangt geen set-piecebonus, maar spelers hebben wel een afgesproken bonus die aan het eind van het seizoen wordt uitgekeerd op basis van het saldo tussen gemaakte en geïncasseerde doelpunten na stilstaande fases.