Bijna iedereen versmachten en toch op de rand van malaise: hoe de crisis bij Barcelona vooral de vrouwenploeg treft

In dit artikel:

Barcelona Femení blijft sportief een macht: in de voorbije jaren tientallen prijzen veroverd (onder meer 10 landskampioenschappen in 14 jaar, 3 Champions Leagues in 5 jaar) en individuen als Alexia Putellas en Aitana Bonmatí hoog op de wereldranglijst. Toch speelt de club deze zomer op financieel glad ijs. Door de strikte toepassing van LaLiga’s regels en de noodzaak om de mannenkern te saneren, moest de hele club – inclusief vrouwenploeg en jeugd – bezuinigen. Dat leidde tot grote personeelsveranderingen: zo’n 17 speelsters vertrokken, vaak transfervrij, waardoor er nog net 20 speelsters overbleven.

Voetbaltechnisch is er voorlopig weinig van die malaise te merken: in de Spaanse competitie scoorde Barcelona 47 keer in 10 wedstrijden en incasseerde slechts twee doelpunten. Ook in de Champions League werden klinkende zeges geboekt (7-1 tegen Bayern München, 0-4 tegen AS Roma). Trainer Pere Romeu kan nog altijd rekenen op sterkhouders als Aitana Bonmatí, Alexia Putellas, Mapi León en Caroline Graham Hansen. Maar de kwetsbaarheid is groeiend: een krappe kern en het wegsluizen van talenten naar beter betalende clubs kunnen op termijn schade toebrengen.

Voormalig voorzitter Xavier Vilajoana bekritiseerde deze ontwikkeling en stelde dat de financiële fouten van het mannenteam door de hele club worden uitgeboet: "Als het mannenteam te veel uitgeeft aan contracten of transfers, dan betaalt iedereen de prijs", aldus Vilajoana.

Vanavond speelt Barcelona tegen OH Leuven in de Champions League (aftrap 18.40 uur; uitzending VRT Canvas, Ketnet vanaf 20 uur, ook op sporza.be). Voor de Europese groepsfase: de top 4 gaat door naar de kwartfinales, plaats 5–12 speelt play-offs en 13–18 is uitgeschakeld. De vraag blijft of Barcelona sportief het hoge niveau kan vasthouden nu de financiële storm intern verhult wordt.