Bijna jarige Remko Pasveer houdt Ajax op de been bij hels fluitconcert in de Johan Cruijff ArenA

In dit artikel:

John Heitinga’s geheime plan om Galatasaray met een extra man op het middenveld te ontregelen en snel de bal achter de Turkse verdediging te brengen, liep in de eerste helft spaak. In de Johan Cruijff ArenA hield Galatasaray Ajax langdurig op eigen helft vast en drukte de Amsterdammers stevig terug, terwijl Youri Regeer onzichtbaar bleef en nauwelijks gevaar stichtte. Daardoor moest Ajax onderweg naar een alternatief zoeken.

Het grootste risico voor Ajax kwam van Victor Osimhen, die herhaaldelijk voor grote dreiging zorgde. Twee zeer knappe reddingen van bijna‑42‑jarige Remko Pasveer voorkwamen dat Galatasaray vroeg scoorde; zijn optreden werd door staf en analisten als cruciaal bestempeld. Trainer Heitinga gaf aan bewust voor Pasveer te hebben gekozen vanwege zijn persoonlijkheid en ervaring, ook al maakte hij in recente duels af en toe fouten. Analist Van ’t Schip prees de defensieve organisatie van Ajax en zag in het laatste kwartier tekenen dat de ploeg toch vooruit kon voetballen, met name via de rechterflank (Gaaei en Regeer) naar binnen.

Daarnaast viel het luide fluiten van de meegereisde Galatasaray‑supporters op: zij probeerden in de ArenA hetzelfde intimiderende effect te creëren als thuis, wat de Amsterdamse aanhang luidkeels moest overstemmen. Al met al bood de eerste helft een combinatie van tactische mislukking, individuele verdedigende heldendaden en een nog te zoeken aanvallende oplossing voor Ajax.