Bitter WK-einde voor Cristiano Ronaldo en co: Portugal genadeloos uitgeschakeld door Spanje na ultieme winner in de 90e minuut

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo en Portugal zijn in Dallas uit het WK geknikkerd na een late 0-1-nederlaag tegen Spanje in de achtste finales. De beslissing viel pas in de slotminuut van de reguliere speeltijd, toen invaller Mikel Merino na een snelle combinatie koelbloedig afrondde. Daarmee plaatst Spanje zich voor de kwartfinales en wordt het mogelijk de volgende tegenstander van de Rode Duivels.

De wedstrijd was lang een evenwichtige, maar nerveuze Iberische strijd. Spanje had in de eerste helft het meeste initiatief en kreeg via onder meer Lamine Yamal, Dani Olmo en Mikel Oyarzabal enkele goede kansen, terwijl Portugese dreiging vooral sporadisch kwam van Ronaldo en Nuno Mendes. Na rust gingen beide teams voorzichtiger spelen, met de vrees om één fout te maken of in verlengingen te belanden.

Portugal kwam nog dicht bij een gelijkmaker: Ronaldo miste op een haar na een laatste voorzet en Bernardo Silva kopte in blessuretijd nog net over. Toch sloegen de Spanjaarden in de ultieme fase toe, na balverlies en een vrije trap die Portugal verraste. Voor Ronaldo, die vooraf had gezegd dat dit zijn laatste WK is, eindigt het toernooi dus abrupt. Spanje blijft over als titelkandidaat in een duel dat de oude rivaliteit tussen de twee buren opnieuw scherp neerzette.