Bizarre dagen in Japan voor baanwielrenner Harrie Lavreysen (29): 'Dat was voor mij al lastig'

In dit artikel:

Harrie Lavreysen en Hetty van de Wouw, beide Nederlandse baanwielrenners en olympische medaillewinnaars, volgden in Japan een speciale keirin‑school en stuitten op uitzonderlijk strikte regels. In het door weddenschappen gedomineerde Japanse keirin‑circuit moesten ze onder meer hun telefoons afgeven en elk contact met buitenwereld vermijden; alles om te voorkomen dat renners signalen aan het publiek geven dat op hen wedt. Ook juichen was verboden en deelnemers moesten vooraf precies aangeven welke tactiek ze zouden gebruiken, bijvoorbeeld bij wie ze in het wiel gaan zitten.

De internationals werden ingedeeld in de derde divisie, terwijl de Japanse top in de veel agressievere eerste divisie rijdt — “daar mogen kopstoten worden uitgedeeld”, zei Lavreysen, die ondanks zijn ervaring onder de regels gebogen was. Verder kent de school een boetesysteem; omdat sommige straffen lager zijn dan prijzengeld, kan dat perverse prikkels scheppen om opzettelijk fouten te maken.