Björn Borg vertelt over verslavingen in autobiografie - "Het scheelde niks of ik was dood geweest"

In dit artikel:

Tennislegende Björn Borg (69) legt in zijn autobiografie Heartbeats open zijn verborgen levensfase bloot: van cocaïneverslaving en levensgevaarlijke overdosissen tot een recente strijd tegen agressieve prostaatkanker. De titel verwijst naar zijn extreem lage rusthartslag van 32 slagen per minuut — een teken van zijn fysieke topvorm op de baan, maar ook een metafoor voor het gevaarlijke leven dat hij buiten het tennis leidde.

Borg beschrijft dat hij als jonge speler al snel verslaafd raakte nadat hij voor het eerst cocaïne probeerde: "De eerste keer dat ik cocaïne probeerde, kreeg ik dezelfde kick als van tennis", schrijft hij. In Nederland werd hij na een nacht met drugs, pillen en alcohol zo ziek dat hij neerviel en gereanimeerd moest worden; zijn vader trof hem in het ziekenhuis. Een soortgelijk incident vond plaats in Milaan, waarna Borg tegenover de buitenwereld een verhaal over bedorven vis vertelde om zijn problemen te verbergen.

Daarnaast vertelt hij over een levensreddende operatie in 2024 vanwege agressieve prostaatkanker. De behandeling slaagde, maar Borg blijft onder controle: elke zes maanden wordt hij getest omdat er mogelijk nog 'slapende cellen' aanwezig zijn. Het besluit om alles openbaar te maken kwam nadat zijn vrouw, die talen, psychologie en politiek studeerde, bereid was het boek te schrijven — zonder haar was zijn verhaal wellicht nooit gedeeld. Borg ziet de ziekte nu als een nieuwe tegenstander die hij wil verslaan.