Bondscoach Rudi Garcia roept met De Cat, Godts en Stassin 3 nieuwe Rode Duivels op voor oefenstage

In dit artikel:

Bondscoach Rudi Garcia riep een 28-koppige selectie op voor een oefenstage in de Verenigde Staten, met enkele verrassende oproepen en duidelijke doelstellingen richting het WK in juni. De Rode Duivels spelen op 28 maart in Atlanta tegen de VS en op 1 april in Chicago tegen Mexico; de stage moet dienen om tactische varianten uit te proberen, de groepssamenstelling te verfijnen en herstel van geblesseerde spelers te beoordelen.

Nieuwkomers zijn vooral jonge aanvallers: Mika Godts (opvallend dit seizoen bij Ajax), Lucas Stassin en Nathan De Cat, die Garcia bijkomende profielen wil leren kennen. Die keuzes laten zien dat de bondscoach ruimte wil geven aan talent uit de beloften en spelers die recent goed presteerden op club- of niveau van de jongeren. Tegelijkertijd zullen gevestigde namen zoals Romelu Lukaku en Kevin De Bruyne meereizen om wedstrijdritme op te doen; Lukaku krijgt volgens Garcia extra speelkansen nodig omdat hij bij Napoli niet altijd de volle 90 minuten krijgt. Youri Tielemans lijkt ook op de goede weg en reist mee.

Er zijn ook afvallers en dwarsliggers: doelman Thibaut Courtois ontbreekt door een spierblessure (naar schatting 6–8 weken uit), waardoor Sels, Vandevoordt en Lammens de goalkeepers zijn. Thorgan Hazard zat in de voorselectie maar kreeg geen uitnodiging; Romeo Vermant en Romeo Lavia (ondanks talent) kregen geen plek omdat zij onvoldoende speeltijd hadden om zich te bewijzen. Garcia benadrukte dat de prioriteit ligt bij het klaarmaken van fitte spelers voor het WK en het benutten van de beperkte voorbereidingstijd: in juni volgen nog twee vriendschappelijke duels, dus deze stage moet vooral duidelijkheid en samenhang brengen.