Boze Max Verstappen slaat op z'n stuur na kleurloze GP van Japan, Kimi Antonelli slaat dubbelslag

In dit artikel:

Max Verstappen kende een teleurstellende GP van Japan op Suzuka: vanaf P11 kwam hij wel naar voren maar strandde uiteindelijk als achtste en liep daarmee kostbare punten mis. Een late inhaalpoging in de slotfase mislukte; de tv-regie miste die actie en Verstappen sloeg vervolgens uit frustratie op zijn stuur. Zijn vier behaalde punten worden bij de eerdere acht uit Australië opgeteld.

De race kreeg al vroeg hinder door een spectaculaire crash in de Porsche Cup tijdens het voorprogramma: een wagen maakte een omvangrijke over de kop-rollade door het hekwerk, brak het hek en kwam meters verder tot stilstand, zonder dat toeschouwers of tribunes werden geraakt. Daardoor werd de Formule 1-start tien minuten uitgesteld.

Halverwege zorgde een incident met Oliver Bearman voor de safety car: de Britse Haas-coureur moest ontwijken voor de zeer langzaam rijdende Franco Colapinto (Alpine), verloor de controle en klapte hard in de bandenstapel; Bearman verliet hinkend zijn bolide. De neutralisatie gaf teams de kans op een gratis pitstop, waarvan Mercedes-rijder Kimi Antonelli, Lewis Hamilton en Pierre Gasly profiteerden. Verstappen raakte daarmee vast achter Gasly en kon niet doorstoten; hij passeerde even maar verloor de positie weer.

Antonelli won en voert nu het WK aan; Oscar Piastri werd tweede en scoorde zijn eerste punten van het seizoen. Door de afgelasting van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië wegens onrust in het Midden-Oosten is er nu een onverwachte vier weken pauze; de volgende GP is Miami (1–3 mei).