Brabantse Pijl doet veel kanshebbers dromen: "Maar dat maakt deze koers ook heel onvoorspelbaar"

In dit artikel:

Zonder de absolute kopstukken — Pogacar, Van der Poel, Van Aert, Evenepoel en Pidcock — belooft de Brabantse Pijl van vandaag een uitgelezen kans te worden voor het overige peloton. Dat schept verwachtingen bij de favorieten, maar tegelijk levert het ook onzekerheid op omdat veel teams mogelijkheden zien en de koers daardoor onvoorspelbaar blijft.

UAE staat met een Belgische tandem aan de start: Florian Vermeersch rijdt samen met Tim Wellens, die hersteld is van zijn val in Kuurne-Brussel-Kuurne. Vermeersch geeft toe dat hij wat conditie heeft verloren na de winter, maar werkt al drie weken intensief en hoopt een nuttige rol te spelen en de finale te halen. Bij Alpecin–Premier Tech is er een wissel in leiderschap: Mathieu van der Poel draagt de rol over aan Tibor Del Grosso, die na teleurstelling in Roubaix vertrouwen heeft in zijn vorm en de afwezigheid van enkele grote namen ziet als kans, maar waarschuwt dat het brede startveld gevaarlijk blijft.

Q36.5–Pinarello stuurt Quinten Hermans in plaats van Tom Pidcock. Hermans moest zich spoedig klaarmaken na een harde val in Strade Bianche, maar voelt zich naar eigen zeggen in zo goed mogelijke conditie na recente koersen in de Loire. Lotto–Intermarché zet kopman Jenno Berckmoes in; hij herstelde van een val in Dwars door Vlaanderen en zegt weer honderd procent fit te zijn.

Andere kanshebbers zijn Romain Grégoire, die de combinatie van kasseien en punchy klimmetjes aanspreekt, en Mauro Schmid, die door velen wordt genoemd als outsider na een sterke start van het seizoen. Schmid heeft het parcours echter nog nooit gereden en vertrouwt deels op ploeggenoten voor koerskennis.

Kortom: met de afwezigheid van enkele grote namen ligt de deur open voor veel renners, maar juist die brede lijst van kanshebbers en het karakter van de Brabantse Pijl — kasseien gevolgd door korte, steile hellingen — voorspellen een tactisch en aanvalrijke wedstrijd.