Brecel wint, maar worstelt met onverklaarbare klachten - "Het is iets fysieks, niks mentaals"

In dit artikel:

Luca Brecel haalde in Brentwood een nipte 4-3 zege op Hossein Vafaei in de English Open, maar de wedstrijd illustreerde ook zijn onverminderde fysieke zorgen. Brecel kwam sterk uit de startblokken en stond 1-3 voor, maar Vafaei knokte zich terug en forceerde een beslissende frame. In die decider miste Brecel eerst een zwarte bal bij 60-0, waarna Vafaei een kans kreeg maar op bruin faalde; Brecel klaarde vervolgens de resterende kleuren voor de winst. Volgende tegenstander is de Chinees Si Jiahui — herinneringen worden opgeroepen aan hun halvefinale op het WK twee jaar geleden, toen Brecel een van de grootste comebacks in de snookergeschiedenis liet zien.

Na de partij sprak Brecel open over aanhoudende lichamelijke klachten die hem de afgelopen maanden dwarszitten. Hij heeft meerdere toernooien, waaronder het prestigieuze Saudische evenement, moeten laten schieten en zegt dat artsen nog geen verklaring hebben gevonden ondanks veel onderzoeken — “het is iets fysieks”, benadrukte hij. Brecel meldt talloze doktersbezoeken (naar eigen zeggen zo’n achttien keer in drie à vier maanden) en probeert nuchter te blijven: hij voelt zich mentaal goed en wil leren leven met de situatie, vooral blij dat hij weer kan spelen.

Hij vindt steun bij collega Ben Woollaston, die sinds 2021 met soortgelijke klachten kampt die door sommigen aan chronisch vermoeidheidssyndroom worden gelinkt. Woollaston beschrijft hevige terugvallen en dagen die vaak aan “overleven” herinneren, wat Brecel helpt om zijn onzekerheid te relativeren.