Canada vloekt op vele gemiste kansen, maar vergeten JPL-speler blaast Bosnische muur in slot toch nog even omver
In dit artikel:
In het Toronto Stadium speelden gastland Canada en Bosnië en Herzegovina vrijdagavond 1-1 gelijk in de openingswedstrijd van hun WK-groepsfase. Bosnië kwam vroeg op voorsprong via Siniša Lukić, die bij de eerste hoekschop van de wedstrijd een kopbal binnenwerkte na een voorzet van Sead Kolašinac. Die treffer zette de Canadezen meteen onder druk en leidde tot een reeks gemiste kansen voor de thuisploeg.
Canada domineerde vooral na de openingsgoal, maar had het vizier niet op scherp. Jonathan David liet een grote mogelijkheid onbenut en ook Nicholas Oluwayesi kreeg meerdere kansen, waaronder een één-op-éénsituatie die doelman Vasilj knap verijdelde. Bosnische counters waren gevaarlijk: Demirović ontsnapte een keer alleen op doel, maar hield de bal net te ver voor zich zodat keeper Crépeau kon ingrijpen. Several gele kaarten en fysieke duels kleurden het spel, met onder meer bestraffingen voor Katić, Lukić en Demirović.
Trainer Jesse Marsch wisselde meerdere malen; in de tweede helft kwamen onder meer Promise David en later Cyle Larin in het veld. Larin — bekend uit zijn periodes bij Zulte Waregem en Club Brugge — was de opluchting voor de Canadese aanhang. In de slotfase rondde hij een razendsnelle aanval af na een knappe rush van Koné en een goede aanname van Promise David; zijn schot werd via Katić in het eigen doel gedrukt, goed voor de 1-1. Dat doelpunt redde Canada van een verlammende WK-openingsnederlaag en leverde het eerste WK-punt ooit op voor de ploeg in groepsfase-eindronden (Canada had in eerdere optredens zes nederlagen in evenveel wedstrijden).
Opvallende afwezige bij Canada was sterspeler Alphonso Davies, die niet fit genoeg was na een hamstringblessure. Dender-verdediger Luc de Fougerolles startte in zijn plaats; ook meerdere spelers met banden naar de Belgische competitie stonden in de Canadese selectie (onder anderen Nathan Saliba, Promise David, Jonathan David, Larin en Tajon Buchanan). Bosnië had een moeilijke kwalificatie doorgemaakt, bereikte het WK via play-offs en toonde zich in Toronto efficiënt bij standaardsituaties, maar kon het overwicht van de thuisspelers niet verzilveren.
De uitslag houdt de spanning in Groep F intact: Canada houdt met het gelijkspel zicht op de volgende duels tegen Qatar en Zwitserland, terwijl Bosnië met één punt meevoetbalt voor een mogelijke vervolgplaatsen. Voor Canada was de late gelijkmaker vooral een morele opkikker na een wedstrijd vol gemiste kansen en nervositeit.