Canarische Eilanden willen climax Vuelta a España niet huisvesten als Israel Premier Tech meedoet

In dit artikel:

De Vuelta 2025 eindigde onder grote onrust door fel zichtbare pro-Palestina-protesten, met veiligheidszorgen, het voortijdig afblazen van een etappe en een verstoorde slotceremonie in Madrid als dieptepunt. Door de onrust voelden veel renners zich onveilig; Visma | Lease a Bike moest titelhouder Jonas Vingegaard op informele wijze huldigen.

Voor 2026 is er plannen om de ronde af te sluiten met etappes op de Canarische Eilanden, maar het regionale bestuur van Gran Canaria stelt een harde voorwaarde: Israel Premier Tech mag niet deelnemen. Antonio Morales, voorzitter van het bestuur, zegt dat de eilandengroep geen sportevenement wil gebruiken om volgens hem gepleegde daden van Israël te normaliseren en dat deelname van die ploeg reden is om het aanbod in te trekken.

Israel Premier Tech weigerde tijdens de Vuelta 2025 eerder te vertrekken ondanks druk; de ploeg bleef racen en kende sportief succes, onder anderen met Matthew Riccitello als beste jongere en vijfde in het eindklassement. Organisatoren van de Vuelta kunnen een team echter niet zomaar uitsluiten: UCI- en IOC-regels staan deelname van Israëlische sporters toe, en op basis van ranglijsten lijkt Israel Premier Tech volgend seizoen in aanmerking te komen voor startrechten.

De nasleep van de chaotische Vuelta leidt tot onderlinge verwijten tussen de UCI en lokale autoriteiten over wie verantwoordelijk is, en de kwestie wordt bemoeilijkt doordat de oorlog tussen Israël en Hamas voortduurt. Bovendien kan dit conflict rond toelating van ploegen ook gevolgen hebben voor andere gekoesterde wielerevenementen: de Tour de France 2026 begint in Barcelona en rijdt door Catalonië, en onrust rond protesten en deelnemingen kan daarmee ook daar politieke en organisatorische spanningen oproepen.