Carlos Alcaraz en Jannik Sinner maken zich op voor pikante strijd: Italiaan kan profiteren van dopingschorsing

In dit artikel:

Het gravelseizoen is deze week van start gegaan en volgende week staat het ATP Masters 1000-toernooi van Monte Carlo op het programma — een eerste grote proef voor de mannen, met kopstukken Carlos Alcaraz en Jannik Sinner aan de start. Voor Sinner biedt het toernooi een uitgelezen kans om de wereldranglijst te leiden, doordat hij vorig jaar door een dopingschorsing veel toernooien miste.

Alcaraz en Sinner domineren al geruime tijd de top van het herenbal, waarbij Alcaraz sinds september 2025 de nummer één is. Zijn zege op de Australian Open in januari leek die status te verstevigen, maar de afgelopen weken slonk zijn marge. Sinner won zowel Indian Wells als Miami — toernooien waarop Alcaraz slechts een halve finale en een derde ronde bereikte — waardoor Sinner het gat terugbracht tot 1.190 punten.

Monte Carlo is cruciaal omdat de winnaar 1.000 punten krijgt en Alcaraz als titelhouder die punten moet verdedigen. Sinner daarentegen had vorig jaar geen score te verdedigen in Monaco vanwege zijn schorsing; een titel daar zou hem dus direct de eerste plek opleveren. Het duel is ook symbolisch: Alcaraz zit op zijn 66e week als nummer één, evenveel als Sinner; de speler die Monte Carlo als leider verlaat, komt op 67 weken.

Verder in het gravelblok ligt voor Alcaraz veel op het spel: hij moet dit seizoen in totaal ongeveer 4.330 punten verdedigen op gravel, tegenover zo'n 1.950 voor Sinner. Daardoor houdt Sinner, ook als hij Monte Carlo niet meteen de koppositie bezorgt, meerdere kansen om later in het seizoen – bijvoorbeeld in Rome en op Roland Garros, waar hij vorig jaar alleen deelnam en beide finales van Alcaraz verloor – nog terrein te winnen. Novak Djokovic blijft op afstand de recordhouder met 428 weken op één.