Chimaev domineert Du Plessis volledig en is de nieuwe kampioen in het middengewicht

In dit artikel:

Khamzat Chimaev is de nieuwe middengewichtkampioen nadat hij in Chicago een routinematige en ruimschoots dominante prestatie afleverde tegen Dricus Du Plessis. De ongeslagen Zweed nam vanaf het begin het initiatief, bracht de Zuid-Afrikaan herhaaldelijk naar de grond, controleerde met posities als crucifix en rug en probeerde meerdere keer een Rear Naked Choke. Du Plessis overleefde weliswaar elke ronde, maar kreeg nauwelijks ruimte om effectief terug te vechten; Chimaev hield de overhand en veroverde zo de titel na vijf sterke ronden.

De avond kende meerdere spectaculaire finishes en opvallende prestaties. Lerone Murphy, terug in de top van de featherweightdivisie, leverde mogelijk de knock-out van het jaar: hij sloeg promotiedebuutant Aaron Pico met een perfect getimede spinning elbow uit. Ook Carlos Prates stal de show met een sensationele spinning elbow die Geoff Neal knock-out sloeg – opnieuw een opvallende, onconventionele finish.

Tim Elliott boekte een knappe comeback met een onverwachte Guillotine Choke die Kai Asakura deed aftikken. Baisangur Susurkaev, die zich kort geleden via de Contender Series plaatste, versloeg CFFC-kampioen Eric Nolan met een Rear Naked Choke na een kort voorbereidingsvenster en maakte indruk. Michal Oleksiejczuk pakte via TKO Gerald Meerschaert, terwijl Alexander Hernandez Chase Hooper in de eerste ronde afmaakte met TKO.

Andere noemenswaardige uitslagen: Michael “MVP” Page versloeg Jared Cannonier via unanieme beslissing in een clash van stijlen, Karine Silva nam revanche op Dione Barbosa en won eveneens op punten, en Loopy Godinez bleef stijgen door Jessica Andrade te verslaan na drie rondes. Edson Barboza maakte zijn terugkeer zonder succes; Drakkar Klose won op punten. In de finale van The Ultimate Fighter 33 herwonnen we Joseph Morales, die Alibi Idiris via een triangle choke inbedde en daarmee zijn UFC-comeback bezegelde.

De organisatie deelde na afloop prestatiebonussen van 50.000 dollar uit; Khamzat Chimaev, Lerone Murphy, Carlos Prates en Tim Elliott kregen Performance of the Night-bonussen. Er werd geen Fight of the Night genoemd.

Ter afsluiting: de UFC verplaatst zijn volgende evenement naar Shanghai, China, met Johnny Walker tegen Zhang Mingyang in het main event. De prelims worden volgens planning zaterdagochtend op HBO Max uitgezonden, gevolgd door de main card.