Club en Union zien sterkhouder vertrekken, Standard is zijn keeper kwijt: deze 14 namen staan straks op Afrika Cup

In dit artikel:

Afrikaans voetbalkampioenschap (Africa Cup of Nations) vindt plaats van 21 december tot 18 januari in Marokko, waardoor tal van Belgische clubs tijdelijk hun internationals moeten missen. In totaal staan vijftien spelers uit de Jupiler Pro League en de Challenger Pro League op de definitieve afvaardiging van verschillende Afrikaanse landen.

Belangrijke Belgische afvaardigingen en aandachtspunten:
- Cercle Brugge levert Oumar Diakité, de 21-jarige Ivoriaanse spits die in 2023 als invaller al deel uitmaakte van het winnende elftal. Diakité deed dit seizoen twee competitiedoelpunten voor Cercle.
- Charleroi ziet doelman Mohamed Koné vertrekken naar Ivoorkust, al zal hij waarschijnlijk als tweederangs- of derdekeeper fungeren achter nieuwkomer Alban Lafont. Martin Delavallée staat klaar om Koné bij de Carolo’s te vervangen.
- Club Brugge verliest een vaste middenvelder die moet concurreren met spelers als Frank Onyeka en Wilfred Ndidi voor een basisplaats bij Nigeria; zijn speeltijd op het toernooi is dus onzeker.
- Een jonge aanvaller van Genk (genoemd als Campbell) staat bij Zuid-Afrika onder trainer Hugo Broos en wacht nog op zijn debuut bij de A-ploeg, nadat hij onlangs indruk maakte bij de beloften.
- Een linkervleugelverdediger van Genk, die in België opgroeide en al twee oefeninterlands voor de Rode Duivels speelde, is herstellende van een blessure maar wordt door Congo opgeroepen.
- Gent mist een verdediger die weinig minuten krijgt in de competitie; interne onduidelijkheid over wie zijn bondscoach wordt speelt hierbij mee (er is een conflict tussen twee trainers), bovendien staat hij achter Michael Ngadeu in de hiërarchie.
- Bij AA Gent vertrekt ook Abdoul Ayindé: vooral actief bij de U23, waar hij al drie assists noteerde, en sporadisch ingevallen bij het eerste elftal. Hij balanceert tussen basis en bank bij Burkina Faso.
- KV Mechelen moet forfait geven voor zijn Zimbabwaanse flankaanvaller Antonio; hij fungeert dit seizoen vooral als impactspeler in de tweede helft maar kent ook internationale minuten.
- Standard stuurt een beweeglijke aanvaller naar de Comoren, die meteen in de openingsmatch tegen gastland Marokko uitkomt; hij miste recent een interland door een kleine kwetsuur.
- Congo kan nog een andere speler uit de Belgische competities rekenen op inzet, maar blessures zorgden voor wijzigingen in de selectie (onder meer Stroeykens viel weg).
- Union verliest één van zijn sterspelers die op het hoogste competitieniveau tot de beste middenvelders van België behoort, al is zijn rol bij Algerije niet altijd verzekerd wegens sterke concurrentie.
- Zulte Waregem levert een verrassende selectie: een jonge, fysiek sterke middenvelder die door enkele kenners als veelbelovend wordt bestempeld, maar waarschijnlijk weinig minuten op AFCON zal maken.

Ook uit de Challenger Pro League zijn er oproepen: doelman Yannick Pandor en Aboubacar Ali (beiden Francs Borains) reizen naar Marokko voor de Comoren; Pandor heeft daar al vaker voor gespeeld, Ali nog niet als basisspeler. Zij treffen onder meer Rafiki Saïd van Standard in dezelfde selectie.

Samengevat betekent de Afrika Cup een zichtbare aderlating voor meerdere Belgische teams: zowel gevestigde krachten als jonge talenten verdwijnen tijdelijk richting hun nationale teams, met verschuivingen in selecties van clubs die de winterperiode moeten overbruggen zonder deze spelers.