Coach Sven Kramer openhartig over enorm schaatsdrama: 'Het is en blijft een litteken'

In dit artikel:

Schaatscoach Gerard Kemkers blikt tijdens het recent gehouden OKT in een radioprogramma terug op de beruchte foute wissel die hij in 2010 maakte toen hij Sven Kramer de verkeerde baan instuurde op de 10.000 meter van de Olympische Spelen in Vancouver. Kramer leidde de wedstrijd en reed sneller dan zijn concurrenten, maar door de verkeerde baankeuze werd hij gediskwalificeerd — een fout die sindsdien als een smet op Kemkers’ reputatie blijft kleven.

De 58‑jarige coach noemt het incident emotioneel belastend en zegt dat het “een litteken” is dat vaak naar boven komt als men zijn naam zoekt. Tegelijkertijd benadrukt hij dat hij het voorval ook als leerzaam ziet: het dwong hem tot crisismanagement en leverde waardevolle inzichten op, hoe pijnlijk het ook was. Kemkers wijt de vergissing aan de immense druk van optreden op het allerhoogste niveau; een verkeerde wissel in het heetst van de strijd kan fataal zijn, vooral met tientallen camera’s erop gericht.

Voor Kramer betekende de blunder dat hij nooit olympisch goud won op de 10.000 meter, hoewel hij wel vier andere olympische gouden plakken veroverde. Kemkers zegt dat hij er niet meer wakker van ligt, maar dat het incident altijd met hem verbonden zal blijven.

(Noot: bij langebaanschaatsen wisselen rijders elke ronde van baan om de afgelegde afstand gelijk te houden; een verkeerde wissel leidt tot diskwalificatie.)