Competitieformat, tegenstanders én een jackpot: dit is wat de OHL-vrouwen te wachten staat in de Champions League

In dit artikel:

OH Leuven schrijft historie: voor het eerst kwalificeert een Belgische club zich voor de UEFA Women's Champions League League Phase. Dit nieuwe format vervangt de oude poulefase en telt dit seizoen 18 deelnemende ploegen; elke club speelt zes duels (drie thuis, drie uit). De top 4 gaat rechtstreeks naar de kwartfinales, de nummers 5–12 strijden via play-offs om de overige vier plaatsen.

OHL krijgt zware tegenstanders voorgeschoteld: op speeldag 1 naar Paris FC, later ontmoetingen met Twente en Roma, twee uitwedstrijden tegen Barcelona (met Ballon d'Or-winnares Aitana Bonmatí) en PSG, en op de laatste speeldag komt titelverdediger Arsenal naar Leuven — met internationals Mariona Caldentey en Alessia Russo in de gelederen. Coach Arno Van Den Abbeel noemde de loting “een heel mooie loting” en zei: “Voor ons is de Champions League nu al geslaagd... Laat ons dan maar voor de 12e plaats gaan.”

Financieel levert deelname meteen op: alleen voor de League Phase-kwalificatie ontving OHL 505.000 euro, plus 20.000 euro per behaald punt; de klasseringspremies lopen van 180.000 (eerste) tot 10.000 euro (laatste). Ter vergelijking: het jaarlijkse budget van OH Leuven bedraagt circa 1,5 miljoen euro. Sporza zendt alle wedstrijden uit met livestreams en tekstupdates; ook Radio 1 volgt de confrontaties.