Complete chaos rond Cristiano Ronaldo: 'Wat hier gebeurt...'

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo (41) zette woensdag in Saoedi‑Arabië een grote stap richting zijn eerste titel met Al‑Nassr en zijn persoonlijke doel om de 1000 treffers te benaderen. In de thuiswedstrijd tegen nummer twee Al‑Ahli — recent winnaar van de Aziatische Champions League — besliste Ronaldo de kraker met een treffer in de 76e minuut; Kingsley Coman maakte in de slotfase er 2-0 van.

Vooraf had Al‑Ahli‑spits Ivan Toney al provocerend gesuggereerd dat de titel "aan één persoon" zou worden gegeven, opmerkingen die na afloop tegen zijn team keihard terugkeerden. Wedstrijdspanning liep verder op toen verdediger Merih Demiral woedend naar de Al‑Nassr‑bank marcheerde en later in de kleedkamer zijn gewonnen Aziatische Champions League‑medaille liet zien. Demiral klaagde dat "iedereen hier Al‑Nassr helpt om het kampioenschap te winnen" en noemde de gang van zaken een schande.

Ronaldo liet zich evenmin onbetuigd: na de wedstrijd maakte hij met zijn hand het cijfer vijf, een verwijzing naar zijn vijf Champions League‑zeges met Real Madrid, waarmee hij reageerde op opmerkingen van Al‑Ahli‑fans. Sportief gezien staat Al‑Nassr nu op 79 punten uit 30 duels; concurrenten Al‑Hilal en Al‑Ahli hebben een wedstrijd minder en 71 respectievelijk 66 punten, waardoor Al‑Nassr dicht bij het kampioenschap lijkt te staan. De confrontaties tonen dat de titelrace in de sterk geïnvesteerde Saudi Pro League niet alleen op het veld, maar ook buiten het veld fel wordt bevochten.