Cristiano Ronaldo (41) gaat geschiedenis schrijven op WK voetbal dankzij plek in selectie van Portugal

In dit artikel:

Bondscoach Roberto Martínez maakte dinsdag tijdens een persconferentie de Portugese WK-selectie bekend en verraste door 27 spelers op te geven, terwijl de regels ruimte bieden voor 26 namen. De opvallendste reden: vier doelmannen (Diogo Costa, Rui Silva, José Sá en Ricardo Velho) werden meegenomen; Velho lijkt de reservecel te zijn die wel meereist maar volgens Martínez geen plek op de bank krijgt, zodat hij alleen bij blessures in actie kan komen.

Centraal in de selectie staat Cristiano Ronaldo. De 41-jarige aanvaller schrijft hiermee geschiedenis: hij is geselecteerd voor zijn zesde WK, een record in het toernooi — niemand speelde eerder aan zoveel eindtoernooien. Tot nu toe deelden Lothar Matthäus en Rafael Márquez het hoogste aantal deelnames met vijf. Ronaldo stond eerder op het WK in 2006, 2010, 2014, 2018 en 2022; zijn beste resultaat was het vierde plaatsen in 2006. Met deze selectie komt Ronaldo ook op zijn twaalfde grote eindtoernooi ooit (inclusief zes EK’s).

Portugal is ingedeeld in groep K, met DR Congo, Colombia en Oezbekistan, en opent het WK op 17 juni tegen Congo. Het mondiale toernooi begint op 11 juni in Mexico, Canada en de Verenigde Staten.

Verder speelt Lionel Messi mogelijk ook zijn zesde WK: Argentinië heeft de definitieve 26-koppige selectie nog niet bekendgemaakt en treedt een dag eerder aan dan Portugal, waardoor Messi de eerste speler zou kunnen worden die zes WK’s volmaakt als hij wordt opgenomen.