Cristiano Ronaldo (41) krijgt prachtig nieuws voor WK voetbal: superster gaat geschiedenis schrijven met Portugal

In dit artikel:

Portugal heeft dinsdag onder bondscoach Roberto Martínez zijn WK-selectie bekendgemaakt, waarbij een opvallende keuze viel: Martínez presenteerde een lijst van 27 spelers, terwijl hij officieel 26 mag meenemen. Het meest in het oog springende nieuws is de aanwezigheid van Cristiano Ronaldo. De 41-jarige aanvaller is opgenomen in de selectie en schrijft daarmee geschiedenis: hij is kandidaat voor zijn zesde WK-deelname, iets wat nog nooit eerder door een speler is gerealiseerd.

Ronaldo speelde eerder op de WK’s van 2006, 2010, 2014, 2018 en 2022; zijn beste toernooiresultaat was in 2006 (Portugal werd vierde). In latere edities strandde hij telkens eerder (onder meer achtste finales en kwartfinales). Dit wordt voor Ronaldo bovendien zijn twaalfde grote eindtoernooi, omdat hij ook zes keer aan het Europees Kampioenschap meedeed.

Portugal is ingedeeld in groep K, samen met DR Congo, Colombia en Oezbekistan. De Portugezen trappen het toernooi af op 17 juni tegen Congo. Het WK begint op 11 juni en wordt gespeeld in Mexico, Canada en de Verenigde Staten.

Een reden voor de 27-manlijst is het keepersvraagstuk: Martínez nam vier doelmannen mee — Diogo Costa, Rui Silva, José Sá en Ricardo Velho — terwijl normaliter drie keepers op de bank staan. Tijdens de presentatie maakte Martínez duidelijk dat volgens de regels geen plek op de bank voor Velho is gereserveerd; hij reist desondanks mee als noodoptie mocht een van de andere keepers uitvallen.

Internationaal gezien kan Ronaldo dit zomerrecord delen of bijna delen met andere routiniers: Lionel Messi staat eveneens op vijf eerdere WK’s en Argentinië moet nog zijn selectie bekendmaken; omdat Argentinië een dag eerder speelt, zou Messi mogelijk de eerste speler worden met zes WK’s. Ook Mexicaanse doelman Guillermo Ochoa kan voor een zesde selectie in aanmerking komen, al kwam hij in 2006 en 2010 niet in actie.