Cultheld Bram van Polen (40) openhartig over bizarre druk in degradatiestrijd: 'Je draagt de club op je schouders'

In dit artikel:

Bram van Polen praat in de podcast Sportnieuws.nl De Maaskantine met presentator Robert Maaskant over de zinderende slotweken van de VriendenLoterij Eredivisie, waarin teams bovenin strijden om Europees voetbal en onderin nog wordt gevochten tegen degradatie. Van Polen, ex-aanvoerder en cultheld van PEC Zwolle en nu ESPN-analist, schetst hoe zwaar die druk kan zijn. Hij legt uit dat je tijdens degradaties het gevoel hebt dat je "het gewicht van zo'n hele club en de stad" op je schouders draagt en dat mensen die last vaak onderschatten.

Terugblikkend op zijn loopbaan — van het winnen van de KNVB Beker tot het degraderen naar de Keuken Kampioen Divisie — vertelt Van Polen dat de stress ook privé doorklonk: thuis bleef hij malen over wat hij kon doen om het team weer op de rit te krijgen. Dat leidde soms tot gesprekken met de clubleiding om de groep mentaal en tactisch sterker te maken. Hij beschrijft het sterke groepsgevoel met spelers als Younes Namli en reflecteert op zijn rol als aanvoerder en de intensiteit van beslissende matchweken.

Verder in de aflevering deelt Van Polen herkenbare anekdotes uit zijn speelcarrière, vertelt hij over zijn bijzondere debuut bij PEC Zwolle en bespreekt hij hoe het leven na het voetbal voelt. De volledige aflevering is te beluisteren via de gebruikelijke podcastkanalen en op YouTube.