Cultheld Ralf Seuntjens (37) wil maar één ding na bizar jaar: 'Dan heb je er helemaal niks aan'

In dit artikel:

Ralf Seuntjens (37) beleeft onverwacht nieuw leven in zijn carrière bij SK Lommel in de Belgische tweede klasse. Waar hij een jaar geleden nog op het punt stond te stoppen, is hij nu clubtopscorer en één van de belangrijkste pionnen in de jacht op promotie. In de reguliere competitie trof hij 18 keer doel, goed voor de tweede plaats op de topscorerslijst achter Lennart Mertens (Beveren).

Lommel heeft de play-offs ingezet: na een 3-1 zege in het heenduel tegen Beerschot wacht nog de return, en daarna een dubbel treffen met Dender om promotie af te dwingen. Voor Seuntjens wegen persoonlijke successen minder zwaar dan teamglorie; hij herinnert aan zijn periode bij VVV-Venlo, toen hij wel individueel uitblonk (28 goals, 16 assists) maar met de club faalde in de play-offs. Zo’n uitslag kan een goed seizoen voor hemzelf zuur maken.

De prestaties van Seuntjens zijn extra bijzonder gezien zijn persoonlijke achtergrond: vier jaar geleden herstelde hij van een agressieve tumor. Hij zegt dat de echt grote beloning voor hem niet per se promotie is, maar het feit dat hij weer op dit niveau meespeelt en een belangrijke rol vervult. Leeftijdgenoten kondigen vaker afscheid aan, maar Seuntjens wil door: "Ik wil echt nog niet stoppen." Hij denkt na over een contractverlenging bij Lommel en zou graag nog een jaartje blijven.

Tactisch inzicht en ervaring spelen volgens hem een steeds grotere rol; het plezier zit nu ook in looplijnen, aansturing en het winnen van wedstrijden. Over Lommel zelf is hij gemengd positief: de club presteerde wisselvallig en miste directe promotie, maar heeft dankzij de toetreding tot de City Football Group veel financiële mogelijkheden. Dat geeft volgens Seuntjens reden tot trots, maar ook verwachting dat er meer mogelijk is.