Daar is de eerste Belgische ritzege! Tim Merlier vindt de opening en slaagt met brio in herexamen

In dit artikel:

Tim Merlier heeft in Bordeaux het eerste Belgische ritsucces in deze Tour de France geboekt door de tweede massasprint van de ronde te winnen. De renner van Soudal-Quick Step was op de snelle, vlakke aankomst in de Franse wijnstad de sterkste van het pak en kwam met een machtige versnelling nog voorbij de perfect gelanceerde Jasper Philipsen, die uiteindelijk vijfde werd. Søren Wærenskjold eindigde tweede, Biniam Girmay derde.

De 7e etappe over 175 kilometer vertrok in Hagetmau en kende weinig hindernissen, waardoor een sprint nagenoeg onvermijdelijk was. Vroeg in de rit trokken Baptiste Veistroffer en Jakub Otruba in de aanval; zij kregen lang ruimte van het peloton, pakten enkele nevenprijzen onderweg en werden pas in de slotfase ingerekend. Ook Jonas Abrahamsen probeerde nog voor beweging te zorgen, maar de sprintersteams hielden de controle strak in handen.

In de finale bleef het spannend door een brug en enkele smalle stukken richting Bordeaux, maar de lead-outs van Alpecin-Premier Tech en Soudal-Quick Step bepaalden uiteindelijk de sprint. Philipsen kreeg een ideale aanloop maar miste de explosiviteit om te winnen. Merlier toonde zich opnieuw als de snelste man van het peloton en lijkt ook in de volgende vlakke rit opnieuw een toplabel voor de overwinning.

In het klassement verandert er weinig: Tadej Pogačar blijft stevig leider, terwijl de groene trui voorlopig nog om de schouders van Mads Pedersen hangt.