Dag 6 WK atletiek: Merel Maes haalt hoogspringfinale, Imke Vervaet bewaart het beste voor de Cheetahs
In dit artikel:
Dag 6 van het WK atletiek in Tokio leverde één finaleplaats op voor België: de 20-jarige Merel Maes knokte zich krap door naar de eindstrijd in het hoogspringen. Andere Belgen konden zich niet kwalificeren voor finales: Elise Vanderelst en Jana Van Lent liepen beiden in de reeksen van de 5.000 meter (Vanderelst 11e in haar reeks, Van Lent 17e in de hare) en Imke Vervaet en Eliott Crestan strandden in respectievelijk de halve finales van de 200 m en de 800 m.
Hoogspringen: Merel Maes hield haar eerste twee pogingen foutloos (1,83 en 1,88 m) maar miste driemaal 1,92 m. Dankzij de tellende prestaties in de tweede reeks eindigde ze gedeeld 12e en plaatste ze zich als één van de twaalf voor de finale, een primeur voor haar op wereldkampioenschapsniveau. Maes, die dit jaar technisch en mentaal vooruitgang boekte en een PR van 1,97 m heeft, staat zondag opnieuw aan de start.
5.000 m: Elise Vanderelst opende in reeks 1 en liep 15'00"52, goed voor plaats 11 in die serie; ze kon de kopgroep met onder meer olympisch kampioene Beatrice Chebet niet bijbenen en miste zo de top 8 die doorstoot naar de finale. In reeks 2 nam Belgisch recordhoudster Jana Van Lent lange tijd het initiatief en voerde het peloton; na een sterk begin en een succesvolle progressie dit seizoen (PR 14'37"47) verloor ze in de slotfases terrein en finishte als 17e in 15'14"93, eveneens buiten de plaatsen voor de finale.
Sprints en middellange afstand: Imke Vervaet liep de halve finale van de 200 m in 22"79 en werd zesde in haar race, net boven haar tijd uit de reeksen en tekort voor de finale waar morgen gestreden wordt. Eliott Crestan kende geen goede halve-finale op de 800 m; de vicewereldkampioen indoor raakte snel achterop en werd achtste in zijn heat in 1'44"56, waardoor ook hij uitgeschakeld is.
Andere opvallende uitslagen op dag 6: Sydney McLaughlin-Levrone (VS) won de vrouwen-400 m in 47"78, de tweede beste tijd ooit en slechts twee tienden boven het controversiële wereldrecord van Marita Koch uit 1985; de Dominicaanse Paulino dook eveneens onder de 48 seconden. In het hink-stap-springen pakte Leyanis Perez (Cuba) goud, voor Thea LaFond en Yulia Rojas. Bij de mannen op de 400 m ging goud naar Collen Kebinatshipi (Botswana), met Jereem Richards (Trinidad & Tobago) als tweede. Keshorn Walcott (Trinidad & Tobago) veroverde het speerwerp met 88,16 m.
Weersomstandigheden speelden mee: het werd regenachtig in het Olympisch Stadion van Tokio, wat invloed had op bepaalde nummers. De Belgische ploeg ziet dag 7 al in het vizier, wanneer onder meer de zevenkamp (waar Nafi Thiam mikt op een derde wereldtitel) van start gaat. Voor België rest nu vooral de finale van Merel Maes in het hoogspringen als concrete opdracht dit toernooi.