Dan toch één eersteklasser out: Beerschot veroordeelt Westerlo tot het kneusje van de 1/16e finales

In dit artikel:

Beerschot schakelde in de 1/16e finale van de Croky Cup Westerlo uit: 3-2 op het Kiel donderdagavond. De tweedeklasser, die tot aan de aftrap de enige ongeslagen profclub van België was, bevestigde zijn status met een dominante prestatie en blijft daardoor ongeslagen. Westerlo — de eerste-klassers — kwam er niet aan te pas en is als enige ploeg uit de Jupiler Pro League uitgeschakeld.

Belangrijke momenten
- 4' Haraguchi 1-0 (Beerschot): snelle openingsgoal na een knap schot, zette de toon.
- 40' Kimura 1-1 (Westerlo): kopbal uit een hoekschop, mentale opsteker voor de bezoekers vlak voor rust.
- 53' Weymans 2-1 (Beerschot): vroeg in de tweede helft kreeg Beerschot opnieuw het overwicht.
- 72' Claes 3-1 (Beerschot): beslissende treffer twintig minuten voor tijd na een uitgepijlde aanval.
- 90+3' Sakamoto 3-2 (Westerlo): late aansluiting, maar te laat om nog iets te forceren.

Wedstrijdbeeld
Beerschot was over grote stukken van de wedstrijd de betere ploeg: fel in de omschakeling, gevaarlijk uit afstandsschoten en hoekschoppen, en onverschrokken in de pressie. Westerlo toonde veel slordigheid, miste werklust en kon de aanvallende impulsen van de thuisploeg nooit duurzaam pareren. Trainer Issame Charaï wisselde uitvoerig en probeerde zo de ommekeer te forceren, maar zijn wijzigingen brachten onvoldoende soelaas.

Opvallendheden en context
- Beerschot handhaaft zijn unieke status als enige ongeslagen club in het Belgische profvoetbal en is na deze zege de enige vertegenwoordiger uit de Challenger Pro League die overblijft voor de volgende loting.
- De late treffer van Sakamoto veranderde weinig aan de uitslag; de eindfase werd vooral gekenmerkt door Beerschots controle en Westerlos geforceerde pogingen om terug te komen.
- Haraguchi moest na zijn perfecte start vanwege een blessure naar de kant; ex-speler Van Eenoo kreeg een hartelijk applaus bij zijn invalbeurt.

Kort gezegd: Beerschot was die avond de betere en bedrijvigere ploeg, terwijl Westerlo 90 minuten lang te weinig kwaliteit en scherpte toonde, waardoor de stunt uitbleef en de eersteklasser voortijdig uit de Beker verdwijnt.