Dankzij slotoffensief bezegeld met panenka: Belgische beloften bevestigen in EK-kwalificatiematch tegen Denemarken
In dit artikel:
In Westerlo (Het Kuipje) zetten de Belgische beloften dinsdagavond een belangrijke stap in de EK-kwalificatie door met 2-0 te winnen van Denemarken. De wedstrijd bleef lang spannend omdat de Denen in de eerste helft de betere ploeg waren en de Belgen herhaaldelijk achter de bal moesten aanlopen. Doelman Mike Penders hield zijn team echter meerdere keren recht met knappe reddingen; na een kopstootachtige situatie en een gevaarlijke voorzet was hij attent met een voetveeg om bijna ingeschoten tegendoelpunten te vermijden.
Het veldoverwicht van België kwam pas echt tot uiting in het slot van de wedstrijd. Invaller Norman Bassette — pas in de tweede helft ingebracht — ontsnapte tien minuten voor tijd en lobte de 1-0 voorbij de Deense keeper, een cruciale treffer die de Belgen de ademruimte gaf. In de toegevoegde tijd veroorzaakte Lucas Stassin een strafschop na een actie in de zestien en benutte die zelf op speelse wijze met een panenka: 2-0 eindstand.
De confrontatie kende ook felheid: een stevige tackle van Deen Hansen op Kamiel Van De Perre had volgens veel toeschouwers rood moeten zijn, maar de scheidsrechter gaf slechts geel. Kort daarna ontstond er een opstootje waarbij ook Nartey een gele kaart kreeg. Verder ontsnapten de Belgen een paar keer — onder meer toen Priske van de Denen een opgelegde kans net naast schoot en Mokio met een uitstekende tackle een grote kans van Harder afwendde.
Bondscoach Gill Swerts veranderde weinig aan zijn elftal na de eerdere 7-0-zege op Wales; Jorne Spileers startte in de plaats van Matteo Dams. Op papier behoorden België en Denemarken tot de sterkere teams in groep I; na deze overwinning staan de Jonge Duivels nu alleen bovenaan met drie punten voorsprong op Oostenrijk en Denemarken. Hoewel de zege een “gouden” zaak is in de kwalificatie, is het EK-ticket nog niet binnen: er volgen nog vijf duels. Alleen de negen poulewinnaars en de beste nummer twee plaatsen zich rechtstreeks voor het EK U21 in juni 2027 (gastlanden Albanië en Servië zijn al gekwalificeerd); de overige nummers twee strijden om de resterende vier plaatsen.
Opvallend in de Deense selectie was Oscar Hojlund (aanvoerder en jongere broer van Rasmus Hojlund). Voor België waren spelers als Penders, Bassette en Stassin sleutelspelers in deze confrontatie. De overwinning bevestigt dat de Belgische beloften na een rollercoaster-start (1-1 in Wit-Rusland, 7-0 tegen Wales) klaar zijn om vol in te zetten op groepswinst, maar er blijven nog vijf kwalificatieduels te gaan voordat er definitief kan worden gejuicht.