Dartkampioen Luke Littler (19) ontdaan door vijandig onthaal van joelende dartsfans na ruzie met Gian van Veen

In dit artikel:

Bij zijn entree in Brighton voor de Premier League Darts kreeg de 19-jarige Engelsman Luke Littler veel gejoel van het publiek. De boosheid hing samen met een incident vorige week in Manchester, toen Littler openlijk ruzie kreeg met Nederlander Gian van Veen na provocerende gebaren richting supporters; de dartswereld nam massaal Van Veen in bescherming.

Littler probeerde het gejoel aanvankelijk te pareren met theatrale gebaren — hand voor het oor, schouders ophalen — maar raakte zichtbaar van streek en speelde vervolgens dramatisch slecht tegen Stephen Bunting. Onder druk miste hij dubbels en zijn gemiddelde zakte onder de 75, rond de 80, waardoor fans elke misser luid bejubelden.

Bunting, die zijn verjaardag vierde, kon Littler niet volledig afmaken maar liet wel kansen liggen; Littler pakte enkele legs terug, maar zijn spel was verre van voldoende om de wedstrijd te domineren. De confrontatie met het publiek en de matige prestatie markeerden een ongelukkig optreden voor "The Nuke".