Dartskampioen Luke Littler (19) lanceert charme-offensief: 'Ik blijf deze maken voor jullie'

In dit artikel:

Luke Littler (19) blijft domineren: donderdag verzekerde de tweevoudig wereldkampioen zich van de eerste plaats in de groepsfase van de Premier League Darts. Littler brak op 17-jarige leeftijd door met een knappe WK-debuutstrijd tegen Luke Humphries, waarna hij in korte tijd de grootste titels van het darts verzamelde.

Tegelijkertijd werkt hij bewust aan zijn imago. Waar hij aanvankelijk werd gezien als een fris wonderkind, groeit bij velen het gevoel dat hij arrogant is. Dat uitte zich in fluitconcerten in Londen’s Ally Pally en in Duitsland, waarna Littler aankondigde soms niet meer op te dagen bij PDC-evenementen in Duitsland. Tijdens een Premier League-avond dit seizoen ontstond publiekelijk ruzie met Nederlander Gian van Veen: Van Veen voelde zich gepikeerd door Littlers gedrag en Littler reageerde met een huil-gebaar. Eerder op het podium zei Littler richting toeschouwers dat zij door hun kaartkopjes mede zijn prijzengeld betalen, wat de gemoederen verder aanwakkerde.

Om zijn kant van het verhaal te tonen en zijn imago bij te schaven, investeerde hij recent in opnameapparatuur en plaatst hij meer persoonlijke filmpjes op social media. In een nieuw filmpje, gemaakt ter voorbereiding op de Premier League-avond in Leeds (die hij vervolgens won), is Littler onderweg in zijn auto, zingt mee met nummers als Pitbull en Madonna, gaat bowlen en deelt kleine, alledaagse momenten — een poging om zich menselijker en bereikbaar op te stellen.