Davinia Vanmechelen na zware blessure bij Napoli: "Ik weet welk niveau ik nog aankan, ik kom sterker terug"

In dit artikel:

Napoli-verdedigt lijkt dit seizoen pech te trekken voor Belgische spelers: na verwijzingen naar Romelu Lukaku en Kevin De Bruyne raakte ook Davinia Vanmechelen zwaar geblesseerd. Op 22 januari 2026, tijdens de kwartfinale van de Coppa Italia tussen Napoli en Juventus, liep de ex-Red Flame in een ogenschijnlijk onschuldige botsing een zware knieblessure op: zowel kruisband als meniscus zijn gescheurd. De diagnose betekent maandenlange revalidatie, mogelijk tot een jaar, en bracht abrupt een einde aan de veelbelovende periode die ze net bij Napoli had opgebouwd.

Vanmechelen was dit seizoen op huurbasis bij Napoli van Club YLA en had net een vaste basisplaats veroverd. Ze vertelt dat ze zich er erg welkom voelde en dat het voetbal in Napels intens leeft; de club volgt haar herstel nauwgezet en de coach houdt wekelijks contact. Enkele weken geleden onderging ze een operatie; haar revalidatie vindt plaats bij kinépraktijk 2Quratio in Stayen, vlak bij het stadion van Sint-Truiden, wat ze als steun ervaart.

De blessure valt samen met een moeilijke relatie met de nationale ploeg. Sinds de wissel van bondscoach onder Elisabet Gunnarsdottir voelt Vanmechelen zich uitgesloten en zegt ze nooit gehoord te hebben van die nieuwe leiding. Eerder onder Ives Serneels kreeg ze te maken met uitsluitingen op basis van zogenoemde fysieke parameters, iets dat haar emotioneel nog zwaar belast: "Het trauma ... is veel erger dan deze blessure," zegt ze. Ze benadrukt ook dat ze twee keer de bond vroeg om werkpunten maar geen antwoord kreeg.

Of ze na herstel terugkeert naar Napoli is onzeker, al wil ze dat graag. Met 50 caps op haar naam weet ze dat dat aantal misschien onveranderd blijft, maar ze gebruikt de frustratie als motivatie: ze wil sterker terugkomen en tonen welk niveau ze nog kan halen.