De bevlogen speech van Club-voorzitter Verhaeghe na ontslag Hayen: "Nicky mag ons dankbaar zijn voor kans"

In dit artikel:

Club-voorzitter Bart Verhaeghe sprak vlak voor de Champions League-wedstrijd tegen Arsenal de VIP-gasten toe in Jan Breydel en reageerde op het verrassende ontslag van trainer Nicky Hayen. Verhaeghe begon met lof voor Arsenal — en noemde hen zelfs sterker dan Bayern, nadat die ploeg 3-1 verloor van de Engelsen — maar richtte vooral de blik op het eigen falen in de competitie: Club staat pas derde en heeft veel te weinig punten.

Volgens Verhaeghe lag het ontslag niet aan de kwaliteit van de spelersgroep; tegen teams als Barcelona, Glasgow Rangers en Salzburg toonde die wél topniveau. Het probleem was volgens hem gebrek aan motivatie, intensiteit en het verdwijnen van het Club-DNA: "No Sweat, No Glory" — de begeestering ontbrak. Daarom vond het bestuur, ook vanuit persoonlijke verantwoordelijkheid en met het eigen kapitaal betrokken, dat er ingegrepen moest worden. Hij erkende dat het voor Nicky Hayen menselijk onaangenaam is en stelde dat Hayen dankbaar zou moeten zijn voor de kans die hij kreeg om zijn carrière te starten.

Vooruitkijkend maakte Verhaeghe bekend dat Ivan Leko terugkeert als hoofdcoach. Leko, een clubman die zelf is opgeleid bij Club, moet de gewenste speelstijl en spirit terugbrengen: dominant spel, hoog druk zetten en de tegenstander vastzetten. Verhaeghe zei dat de spelers al zijn aangekocht voor dat voetbal en vroeg geduld: Leko krijgt tot Kerst — vier wedstrijden — om resultaten te tonen, daarna volgt een stage in Spanje. Hij beloofde een actieve transferperiode na Nieuwjaar en sprak ambitieuze doelstellingen uit: vol inzetten om de landstitel terug te winnen.