De Champions League-finale tussen Barcelona en Lyon in 4 stellingen: "Het is de finale der finales"
In dit artikel:
De Women's Champions League-finale tussen FC Barcelona en Olympique Lyon belooft zaterdag (aftrap 17.50, live op Sporza) een spektakelstuk te worden, aldus Sporza-commentator Michael Van Vaerenbergh. Hij noemt de confrontatie “de finale der finales”: beide teams leveren veel internationals en wereldsterren, het is de meest gespeelde affiche in de geschiedenis van de eindstrijd (vier ontmoetingen) en het is een clash tussen het dominante Lyon van de jaren 2010 en het Barcelona van het voorbije decennium.
Van Vaerenbergh verwacht een open en doelpuntrijke wedstrijd. Hij wijst erop dat Barcelona defensief soms kwetsbaar oogt, wat volop kansen kan opleveren. Tegelijk ziet hij bij Lyon klassieke kwaliteiten: fysieke power en gevaar bij stilstaande fases, vooral dankzij Wendy Renard, maar benadrukt ook dat de speelstijlen de voorbije jaren naar elkaar zijn gegroeid. De trainerrelatie tussen Jonatan Giráldez (Lyon) en zijn ex-assistent Pere Romeu (nu bij Barcelona) zorgt volgens hem voor tactische kruisbestuiving; beide ploegen spelen nu minder zuiver tiki-taka en meer verticaal, waardoor het contrast kleiner is dan bij sommige topduels bij de mannen.
Op individueel vlak kunnen enkele namen het verschil maken en mogelijk zelfs de Ballon d'Or-discussie beïnvloeden. Alexia Putellas — tweevoudig Ballon d'Or-winnares, contractueel aan het eind van haar periode bij Barcelona — en het 22-jarige revelatiegarnituur Melchie Dumornay (Lyon) worden als belangrijkste kandidaten genoemd. Putellas brengt klasse en ervaring, Dumornay opportunisme en doelgerichtheid; laatstgenoemde was topschutter van Lyon in de CL en forceerde bijvoorbeeld een penalty tegen Arsenal. Andere sleutelspelers: Aitana Bonmatí (fit), Graham Hansen, het jongtalent Vicky López, spitsen Claudia Pina en Ewa Pajor bij Barcelona, en Ada Hegerberg en Renard bij Lyon.
Ewa Pajor ziet Van Vaerenbergh als potentiële X-factor: technisch compleet, sterk en CL-topscorer dit seizoen, maar met een verleden van vijf verloren finales. Hij relativeert dat haar reputatie niet afhangt van één zege. Over het algemeen verwacht hij vooral veel kansen en spektakel, en beschouwt hij de finale als uitstekende reclame voor het vrouwenvoetbal.