De eerste finaliste is bekend: Rybakina schakelt Pegula uit op weg naar slotshow van WTA Finals
In dit artikel:
In Riyad draaien de acht beste speelsters van 2025 hun seizoensafsluiter: de WTA Finals. Elena Rybakina heeft zich als eerste voor de eindstrijd geplaatst. De 26‑jarige Kazachse, in Moskou geboren maar uitkomend voor Kazachstan, versloeg in een zenuwslopende halve finale de Amerikaanse Jessica Pegula in drie sets (6-4, 4-6, 6-3). Zaterdag speelt Rybakina haar 22e WTA‑finale en jaagt ze op haar 11e carrièrezege — haar derde dit jaar na titels in Straatsburg en Ningbo — een mijlpaal die ze bij de WTA Finals nog nooit haalde.
Rybakina toonde de voorbije week sterke vorm: ze won al haar groepsduels in de zogeheten Serena Williams‑groep, onder anderen van Amanda Anisimova, Iga Świątek en invaller Ekaterina Alexandrova. Haar opeenvolgende zeges brachten haar op een negen‑match winning streak. Madison Keys, oorspronkelijk in die poule, moest vanwege een virus haar laatste groepspartij laten schieten en was al uitgeschakeld.
Coco Gauff, titelverdedigster, slaagde er dit jaar niet in zich te handhaven: na een wisselvallige groepsfase verloor ze de beslissende wedstrijd van wereldnummer één Aryna Sabalenka (7-6, 6-2) en daarmee haar kans op de halve finales. Sabalenka boog zich in de poule ook al over Jessica Pegula (6-4, 2-6, 6-3) en heeft met twee groepszeges extra druk om in haar laatste groepsduel toch minstens een set te winnen om geen rekenwerk afhankelijk te worden.
De tweede halvefinaleplaatsen gingen naar Amanda Anisimova en Jessica Pegula. Anisimova verraste door Iga Świątek uit te schakelen na een comeback (6-7(3), 6-4, 6-2) en eindigde als tweede in Rybakina’s poule met twee zeges. Pegula deed wat van haar verwacht werd, noteerde onder meer een vlotte zege op Jasmine Paolini (6-2, 6-3) en plaatste zich als tegenstander van Rybakina in de halve finale.
Samenvattend: de halve finales zijn Sabalenka tegen Anisimova en Pegula tegen Rybakina; Rybakina is de eerste finaliste. Het toernooi in Riyad heeft tot dusver verrassingen gebracht (onder meer Świątek uitgeschakeld en Keys ziek), maar levert ook bevestiging van de huidige topvorm van speelsters als Rybakina en Sabalenka.